Utilisations de l’ozone dans l’agriculture

L’oxygène est l’un des plus grands oxydants libres sur le marché. Et si on l’enrichit encore plus chimiquement, comme c’est le cas avec l’ozone, son pouvoir oxydant est potentiellement démultiplié. Et ça, en agriculture, c’est intéressant, puisqu’on parle d’un gaz apparemment inoffensif pour nous (dans les concentrations utilisées) mais qui a un grand impact sur l’élimination de différents ravageurs et maladies.

Dans cet article, nous analysons les avantages et les inconvénients de ce système de traitement à l’ozone utilisé en agriculture.

Qu’est-ce que l’ozone exactement?

Nous avons tous entendu parler de la couche d’ozone. Une couche située dans la stratosphère qui accumule des concentrations importantes de ce gaz et nous protège des radiations. Eh bien, ce même composant, appliqué à l’eau d’irrigation, offre plusieurs avantages pour la santé des plantes, notamment dans le contrôle des maladies, des virus et des nématodes du sol et, d’autre part, des avantages pour la production.

Et c’est que l’augmentation de la concentration d’oxygène dans l’eau améliore la capacité de croissance du système racinaire et augmente l’assimilation des nutriments et de l’eau par les plantes.

La seule différence chimique entre l’oxygène et l’ozone est qu’il a une molécule d’oxygène supplémentaire (O3 contre O2).

Pour son application en agriculture, il suffit d’utiliser un générateur d’ozone qui se connecte facilement à l’installation d’irrigation habituelle. De cette façon, toute l’eau contient une part spécifique d’ozone qui lui permet d’être oxygénée et oxydée, avec des avantages productifs et désinfectants.

Utilisations actuelles de l’ozone dans l’agriculture

Les générateurs d’ ozone sont des machines qui produisent ce gaz et qui peuvent être placées stratégiquement au niveau des têtes d’irrigation pour fournir en permanence de l’ozone dans toute l’installation.

Son utilisation peut être effectuée en continu ou en irrigations alternées à des concentrations de 0,5 à 2 ppm, une quantité suffisante pour obtenir des avantages productifs et permettre de lutter contre le développement de micro-organismes pouvant être nocifs pour la plante.

Cependant, si nous utilisons des doses plus élevées, entre 6 et 10 ppm, nous réalisons une désinfection presque complète de toute la charge microbiologique du sol ou de l’eau, avec une capacité oxydante élevée. Ces opérations sont généralement effectuées à des moments précis, par exemple avant ou après la plantation.

Cependant, cette désinfection oblige à récupérer le sol avec des micro-organismes sains, car elle produit la désinfection de tous, bons et mauvais.

Dans l’agriculture, l’ozone n’a actuellement aucun enregistrement dans l’Union européenne en tant que produit phytosanitaire, visant à éliminer les ravageurs et les maladies, ou post-récolte, bien que les moyens de l’appliquer et de l’enregistrer soient à l’étude.

Applications avec ozone ou recommandé

• Désinfection du sol avant la plantation.
• Désinfection des eaux de drainage dans les cultures hydroponiques.
• Désinfection des réservoirs et bassins d’irrigation.
• Oxygénation de l’eau d’irrigation dans les zones vulnérables aux inondations et aux sols lourds (argile).
• Hygiène alimentaire et désinfection complète dans les entrepôts et les chambres froides.

Avantages de l’ozone

Désinfection du lit de semence

Dans les pépinières, il peut y avoir une forte contamination biologique due au fait que des milliers et des milliers de semis sont regroupés sur de petites surfaces. Pour cette raison, il est courant de mettre en œuvre des systèmes d’injection continue d’ozone et de désinfection ultérieure de toute la surface pour empêcher la propagation de virus, de champignons du cou et de bactéries, en particulier dans des conditions d’humidité élevée.

Désinfection des entrepôts et des outils

Son haut pouvoir oxydant lui permet d’être utilisé, à des concentrations plus élevées, en recherchant une désinfection complète des installations. Ceci est particulièrement intéressant dans les zones où les fruits et légumes sont stockés en grande quantité.

Un outil sans déchets

L’un des plus grands avantages offerts par l’ozone est qu’il est inoffensif pour de nombreux organismes au-delà des doses habituellement recommandées. C’est donc une alternative à l’utilisation de matières phytosanitaires actives qui laissent des résidus et ont des applications limitées.

L’utilisation de l’ozone permet de réduire la charge en produits phytosanitaires, notamment les traitements visant à désinfecter les réservoirs (généralement réalisés avec des formulations au cuivre) et les traitements contre les maladies du collet.

Contrôle de maladie

L’un des plus grands problèmes de production de l’agriculture moderne est l’affection continue des ravageurs et des maladies. Et cela est dû à la limitation de l’utilisation des produits phytosanitaires, à l’agriculture de plus en plus intensive sans rotation des cultures et à la qualité des sols et des eaux d’irrigation.

Par conséquent, il existe de nombreuses maladies qui affectent les racines et le cou de la plante qui vivent dans des conditions de forte humidité et de faible oxygénation. Ainsi, l’approvisionnement en eau enrichie d’un plus grand volume d’oxygène permet de réduire la prolifération de ce type de maladies cryptogamiques.

Désinfection du réservoir

L’eau du réservoir est généralement une source de développement de différents micro-organismes, nématodes et algues qui causent des problèmes dans la culture et l’installation d’irrigation. L’ozone offre des avantages dans ce type d’installation, en éliminant la présence de ces éléments biologiques.

Dosage utilisé pour le traitement des réservoirs et des eaux stagnantes en général:

• Dose de choc:  1-2 ppm pendant 2-4 heures (une fois par semaine).
• Dose continue:  0,1 ppm en continu.

Quelques inconvénients à prendre en compte

frais

Bien que l’ozone ait un avenir prometteur, il reste encore quelques inconvénients à surmonter. Le premier est lié au coût, car il s’agit encore d’une technique pionnière qui nécessite encore plusieurs années d’utilisation et de standardisation.

Cependant, de plus en plus d’entreprises proposent ce type de solutions de maintenance et de désinfection à faible coût, et la tendance future est de réduire davantage les coûts d’utilisation.

Désinfection totale

La désinfection totale cesse d’être positive quand on parle du sol comme d’une entité vivante. En d’autres termes, l’ozone est un agent super oxydant qui tue toutes sortes de bactéries et de micro-organismes, qu’ils soient bénéfiques ou nocifs pour la plante.

Et ce n’est pas tout à fait bon ni pour l’écologie ni pour la productivité de la culture. Par conséquent, les stratégies doivent viser à savoir quand appliquer l’ozone, en particulier lorsque nous avons des problèmes de contamination biologique des sols, de désinfection de l’eau, etc.

Perte de nutriments et de matière organique

Un autre problème qui oblige à connaître les moments précis d’application est de savoir qu’à fortes concentrations, il peut affecter la composition de la matière organique et agir comme oxydant pour les microéléments comme le fer ou le zinc par exemple.