Le palmier-dattier est symbolique des climats arides, étant probablement originaire d’Afrique du Nord ou d’Arabie, ayant été introduit dans la plupart des pays tropicaux ou subtropicaux. Il appartient à la famille des Arecaceae.
Caractéristiques de la date
C’est un arbre dioïque et élancé qui peut atteindre 25 à 30 m de hauteur et 2 m de diamètre. Le tronc est robuste, non ramifié, couvert de feuilles et couronné au sommet par un panache de feuilles vivantes. Dans la partie inférieure, il possède généralement de nombreuses racines adventives, qui donnent naissance à une progéniture, surtout lorsque le palmier est jeune.
Les feuilles sont persistantes, raides, pennées, pointues, longues, glauques ou vert bleuté, elles sont arquées et ont une couronne terminale. Les inflorescences apparaissent comme des épées ouvertes à l’aisselle des feuilles. Les parties florales sont constituées d’un calice trilobé, de trois pétales distincts. Les fleurs mâles sont de couleur crème et les fleurs femelles sont jaunes. Le fruit est une datte ovoïde, lisse, charnue et membraneuse, de 3 à 9 cm de long avec une seule graine profondément rainurée. La peau et la chair sont de couleur jaune, jaune verdâtre, orange ou rouge.
La culture des dattes
La chaleur étant l’élément le plus important, des températures moyennes supérieures à 17˚C sont nécessaires. Même pour réaliser une intégrale thermique de 3000˚C. Il peut supporter une température inférieure à -5˚C.
Le palmier-dattier se développe dans presque tous les types de sol, mais c’est dans les limons sableux bien drainés qu’il se développe le mieux. Il présente même une résistance à la sécheresse et une résistance maximale à la salinité.
La pollinisation du palmier-dattier se fait par le vent, mais le fruit est généralement attaché de manière insatisfaisante, c’est pourquoi la pollinisation artificielle a lieu régulièrement.
La plantation a lieu du printemps au milieu de l’été. Les trous doivent être suffisamment larges et profonds pour accueillir l’ensemble du système racinaire.
Quant à l’irrigation, elle doit disposer d’un approvisionnement régulier en eau, puisque les racines doivent disposer d’un apport constant en humidité.
L’engrais est généralement appliqué une fois par an, l’engrais organique étant le plus utilisé.
La taille est manuelle et consiste en l’élimination des palmes et des restes de la taille précédente.
La propagation se fait par les semences, in vitro ou par la descendance. Cependant, ils sont rarement cultivés de manière extensive en raison de leurs fruits qui produisent une descendance.
Les grappes de fruits sont récoltées sur le sol, jusqu’à ce que les palmiers aient 10 à 15 ans.