Les arbustes sont un type de plante idéal pour pousser dans notre jardin. La plupart d’entre eux, comme c’est le cas d’ Ilex crenata (houx japonais) tolèrent très bien la taille et permettent la configuration d’espaces isolés qui s’intègrent très bien ornementalement.
Le houx et toutes les espèces qu’il comprend sont considérés comme un arbuste résistant, facile d’entretien et, très important pour notre jardin, ils acceptent très bien la taille pour lui donner la forme que nous souhaitons.
Ilex crenata est une espèce à feuillage persistant qui peut être adaptée à la culture en arbuste, petit arbre ou même en pot. Ce qui se démarque principalement, c’est son grand feuillage vert intense, qui couvre toute la surface avec de petites feuilles, mais avec une grande capacité à remplir les espaces.
Dans cette fiche plante, nous allons commenter les principales caractéristiques du houx du Japon ou houx buis, connu scientifiquement sous le nom d’ Ilex crenata. Nous consacrerons un espace pour mentionner quelques conseils pour garder cet arbuste rustique en parfait état.
Caractéristiques du Houx du Japon (Ilex crenata)
Il est connu sous le nom de houx japonais, bien que dans le jargon scientifique son nom soit Ilex crenata. Le genre Ilex comprend jusqu’à 400 espèces (et 1 000 décrites), où les houx sont les principaux protagonistes.
La plupart des espèces arbustives que l’on voit avec des feuilles épaisses et dures, des couleurs vert intense et des baies rouges, appartiennent sûrement au genre Ilex.
Ilex crenada est considéré comme un arbuste (certains le classent comme un petit arbre). Si on le laisse pousser verticalement, il peut dépasser 3 mètres de hauteur.
Il est formé de troncs ramifiés d’environ 20 cm d’épaisseur, de feuilles vert foncé, de petite taille (elles ne dépassent pas 3 cm de longueur). Il produit de petites fleurs blanchâtres ou jaune clair et, lorsqu’il est fécondé, il émet de petits fruits noirs ou des drupes.
Principales utilisations du houx
Le houx japonais a été historiquement utilisé comme plante ornementale, très apprécié pour le grand nombre de feuilles et le feuillage dense qu’il produit, sa rusticité et sa facilité de taille.
On voit souvent des haies qui délimitent des espaces créés avec Ilex crenata, Pittosporum tobira ou Viburnum lucidum.
La possibilité de tailler à notre guise, car c’est une plante très réceptive, rend le houx très utilisé en bonsaï.
En termes de sosie, le houx japonais ressemble beaucoup à l’arbuste de buis (Buxus sempervirens), ou du moins peut être utilisé pour le même usage ornemental. La différence entre les deux est que l’ Ilex a des feuilles opposées et que le buis a des feuilles alternes.
Sous-variétés et cultivars de houx japonais
feuilles assorties
- I. crenata ‘Golden Gem’
- I. crenata ‘Shiro-Fukurin’
espèce vert foncé
- I. crenata ‘Lustre vert’
Espèces gris-vert
- I. crenata ‘Bad Zwischenahn’
Espèces à fruits jaunes
- I. crenata ‘Ivory Hall’
Espèce à croissance verticale
- I. crenata ‘Chesapeake’
Espèces pour haies et développement horizontal
- I. crenata ‘île verte’
- I. crenata ‘Hetzii’
taille naine
- I. renata ‘ Mariesii
- I. renata ‘Stokes’
Cultiver Ilex crenata dans le jardin
Lieu et météo
caractéristiques du sol
La principale caractéristique de la culture du houx japonais est qu’il aime les sols acides. A ce type de pH, il présente une couleur verte intense car les principaux micronutriments (notamment le fer) sont facilement assimilables.
Il peut également être planté dans des sols alcalins, avec l’importance d’ appliquer périodiquement des chélates de fer et d’incorporer un paillage de tourbe ou de matière organique pour améliorer la réponse du sol et de la plante.
Quant à la texture du sol, il préfère ceux de type argileux, qui emmagasinent bien l’humidité, mais ne leur permettent pas de flaquer ou cela aura des conséquences négatives pour ses racines.
type d’arrosage
L’arrosage doit être modéré. En règle générale, nous maintiendrons une humidité ou une capacité de terrain constante tout au long de sa croissance, en augmentant la fréquence d’irrigation au printemps et en été.
La plupart des jardins où l’ Ilex crenata est cultivé intègrent un système d’irrigation goutte à goutte automatique. Un émetteur de 4 à 8 L/h par plante est généralement placé pour créer un bulbe humide qui couvre toute la surface racinaire.
Une fréquence d’irrigation recommandée pour cet arbuste peut être la suivante:
- Arrosage au printemps et en été: 3 à 4 arrosages par semaine pendant 40 à 50 minutes.
- Arrosage en automne et en hiver: 2 arrosages par semaine sans période de pluie.
Si vous cultivez du houx japonais en pot, les recommandations sont les mêmes, en gardant le substrat humide. La quantité d’eau recommandée est généralement de 1/3 du volume du pot, en s’attendant à ce que 10 à 20 % s’écoulent par le fond du pot.
Application d’engrais
Si nous avons planté le houx en cherchant à couvrir une surface en forme de haie, nous devrons miser sur une alimentation modérée pendant les mois de bourgeonnement, coïncidant avec le début du printemps et tout au long de l’été.
L’apport annuel de matière organique est fortement recommandé. Cela peut se faire à la sortie de l’hiver, en ajoutant plusieurs kg autour du tronc principal du buisson.
D’autre part, au début du printemps, il est recommandé d’appliquer des engrais solides autour du tronc, en répétant tous les 20 ou 30 jours jusqu’à la fin de l’été. Nous recommandons un NPK (azote-phosphore-potassium) de 12-8-16 avec des micronutriments à une concentration comprise entre 100 et 200 grammes par buisson.
Taille
La taille est presque indispensable pour Ilex crenada si vous souhaitez l’utiliser pour sa valeur ornementale. Dans tous les cas, il admet toutes sortes de tailles en automne et à la fin de l’hiver, en taillant les pousses allongées au printemps et en été.
Il est courant de donner des formes rectangulaires (comme c’est aussi le cas avec l’arbuste de buis) ou même circulaires, et cela est également vrai lorsqu’il est cultivé en pot.
Multiplication
Le houx du Japon peut être multiplié à partir de ses graines (récolté en hiver) ou par bouturage (après bourgeonnement, en été). La multiplication par graines est plus compliquée que les autres espèces, car elle nécessite une stratification.
Des graines
Les graines doivent passer une bonne partie de l’hiver (2-3 mois) à simuler une période froide, pour pouvoir être introduites sous le substrat dans une saucière et directement au réfrigérateur (3-5 ºC). Tous les 7 jours on renouvelle l’air en laissant le couvercle ouvert 5 minutes et en le remettant au réfrigérateur.
Ce processus peut tester la patience de beaucoup, nous pouvons donc également recourir à la technique de multiplication par boutures discutée ci-dessous.
boutures
Avec le bouturage on obtient des plantes identiques à la source, et c’est une technique beaucoup plus rapide et efficace que l’utilisation de graines.
Pour cela, il faut laisser les nouvelles pousses se développer au printemps. Au milieu de l’été, nous choisissons des pointes de 10-15 cm de long en bois semi-lignifié (jeune bois de la même année), en éliminant les feuilles inférieures, qui seront celles qui seront plantées.
Nous laissons ces pousses immergées dans l’eau pendant 3 à 5 jours (il est recommandé de mélanger l’eau avec des hormones d’enracinement) et les transplantons dans un substrat toujours humidifié, moitié universel et moitié fibre de coco. Il est important d’avoir une humidité constante et des températures chaudes à l’intérieur de la maison, mais sans lumière directe du soleil.
Dès que nous verrons de nouvelles pousses sortir des bourgeons, ce sera un signe que la bouture a pris racine et nous pourrons générer un nouvel Ilex Crenata totalement indépendant.
Ravageurs et maladies possibles
Le ravageur le plus courant dans le houx est le puceron, car au printemps, période de grande activité pour cet insecte suceur, de nombreuses nouvelles pousses sont émises, qui sont celles que le puceron suce et absorbe la sève.
Vous verrez comment Ilex Crenata a des feuilles collantes, signe qu’il y a des insectes suceurs qui travaillent. Pour éliminer ce puceron et nettoyer les feuilles de cette «colle», nous vous conseillons l’ utilisation de savon potassique, que vous pouvez également substituer au savon liquide.