Citrus australasica: le caviar d’agrumes considéré

Un aliment qui est récemment devenu à la mode est le caviar d’agrumes, en raison de sa grande ressemblance avec le caviar obtenu à partir de la mer. En effet, son prix a augmenté rapidement et il commence à être de plus en plus prisé en gastronomie.

Cependant, il s’agit d’une variété différente au sein du genre Citrus, bien qu’avec des qualités différentes. Dans cet article, nous allons vous dire tout ce que nous savons sur ce qu’on appelle le caviar d’agrumes et l’arbre qui le représente:  Citrus australasica.

Caractéristiques du caviar d’agrumes

L’un des noms communs que Citrus australasica  est connu est citron vert, en raison de la forme du fruit et de sa saveur caractéristique. Cependant, ces dernières années, ce fruit a gagné en popularité et est désormais associé au nom de caviar d’agrumes, car à l’intérieur se trouvent des grains sphériques qui contiennent du jus d’agrumes et ressemblent visuellement beaucoup au caviar traditionnel.

Citrus australasica  ou citron vert est considéré comme un petit agrume, qui vit dans les environnements humides des forêts subtropicales. On le trouve principalement dans certaines régions d’Autriche et des îles voisines, bien que sa culture puisse être adaptée à d’autres régions du monde.

taxonomie

• Famille: Rutacées
• Genre: Agrumes
• Espèce: Citrus australasica

Son aspect est quelque peu différent de ce que l’on peut penser d’un agrume comme une orange ou un citron. En fait, il est plus proche d’être considéré comme un arbuste que comme un arbre.

Au niveau du développement des pousses, il a généralement une croissance plus chaotique par rapport aux autres variétés d’agrumes, et sa taille est assez difficile.

Culture de Citrus australasica

caractéristiques climatiques

Le caviar d’agrumes a besoin des conditions d’origine là où il a été cultivé. En d’autres termes, il a généralement besoin d’une humidité constante pratiquement toute l’année. Pendant les mois froids, il doit être protégé du froid et surtout des gelées intenses.

Il pousse généralement dans des environnements semi-ombragés, avec quelques heures d’accès quotidien au soleil.

Conditions de sol et d’humidité

En raison de la taille et de la hauteur que  Citrus australasica atteint, il est parfaitement adapté à la culture en pots. Il faut choisir un substrat qui retienne bien l’humidité et qui soit riche en matière organique, comme la plupart de ceux que l’on peut acheter dans les magasins spécialisés.

De plus, il doit offrir un bon drainage, ainsi le pot où nous cultivons notre arbre à caviar d’agrumes doit avoir des trous pour permettre à l’eau de s’écouler après l’arrosage.

Nous devons arroser au moins 3 fois pendant les mois chauds (printemps et été) et 1 ou 2 fois en hiver, selon les précipitations.

Engrais recommandés

Face au stade bourgeonnement, floraison et nouaison, il faut récupérer les éléments nutritifs dans le sol ou le substrat, avec l’apport d’engrais NPK. De plus, il est courant dans le genre Citrus  de souffrir d’un certain type de carence en micronutriments tels que le fer, le zinc ou le manganèse (la triade typique des agrumes).

Concernant l’ utilisation des engrais, vous avez la possibilité d’utiliser des engrais liquides, qui s’ajoutent directement à l’eau d’irrigation, ou d’utiliser des engrais granulés, appliqués autour du tronc de notre arbre ou arbuste et à libération lente en fonction de l’humidité et de l’irrigation prévue.

Utilisations en gastronomie du caviar d’agrumes

Le mouvement actuel du caviar d’agrumes est né dans la gastronomie, à la recherche d’alternatives et de nouvelles saveurs à appliquer aux salades, aux desserts et même aux boissons alcoolisées.

De ce fait, le caviar d’agrumes est actuellement considéré comme un ingrédient gastronomique, très apprécié et assez cher. On parle d’un prix approximatif de 10 € pour 100 grammes.

Ce qui est intéressant avec le caviar d’agrumes, c’est qu’on peut trouver différentes variétés d’une même espèce, avec des fruits de couleurs différentes. Par exemple, nous avons la possibilité de cultiver des fruits verts, violets, jaunes, orange, bruns ou noirs.

Cette diversité, au niveau de la gastronomie, est très intéressante, pouvant faire différentes combinaisons pour assembler des plats.

Dans les pépinières, nous pouvons trouver Citrus australasica  en culture en pot, avec un prix approximatif pour un jeune spécimen d’environ 30-40 €.