Thuya géant

Alexandre

Il y a 3 años

Généralité

Le Tuia géant (Thuja plicata) est un conifère à feuilles persistantes appartenant à la famille des Cupressacées. Il atteint également 60 mètres de hauteur avec un tronc de 3-4 mètres de diamètre dans ses lieux d’origine, alors qu’en Italie il atteint rarement 30 mètres, s’arrêtant plus souvent autour de 20. Le tronc a une écorce rougeâtre qui a tendance à user un beaucoup et il est intensément sillonné surtout vers la base de la plante. La couronne, qui est initialement de forme conique, ne le reste que chez des spécimens isolés, qui peuvent avoir des frondes qui touchent le sol, tandis que les spécimens des bois ne gardent la couronne qu’au sommet, là où la lumière touche les feuilles, tandis que le reste du tronc apparaît nu. Les feuilles en forme d’écailles sont opposées et tournées de 90° entre une paire et l’autre, avec un arôme caractéristique qui se dégage lorsqu’ils sont écrasés et rappelle l’odeur de l’ananas ou des pommes écrasées. Ils sont verts avec des bandes stomatiques blanchâtres, de 1 à 4 mm de long, et ont des glandes résineuses. Ils ont tendance à changer de couleur en hiver pour devenir d’abord jaunâtres puis bruns, ce qui a fait que plusieurs cultivars ont été sélectionnés afin d’éliminer cette caractéristique inesthétique. La floraison a lieu au printemps avec des cônes à sexes séparés formés par les microsporophylles mâles rouges puis jaunes, ou par les macrosporophylles femelles vertes. Les cônes fécondés arrivent à maturité en six mois donnant vie à des cônes ovoïdes et dressés avec de fines écailles brunes, d’un peu plus d’un centimètre de long, contenant des graines ailées de 4 à 5 mm de long.

Climat et relief

Le géant Tuia n’est présent dans notre pays qu’à des fins ornementales. Aux États-Unis dont il est originaire, il pousse dans des environnements côtiers ou en tout cas caractérisés par des hivers neigeux mais doux, avec des étés frais, du niveau de la mer jusqu’à un maximum d’environ 2000 mètres d’altitude. Il préfère l’humidité atmosphérique, un sol profond et humide, voire acide ou alcalin, mais toujours riche, en plein soleil. Il tolère les vents saumâtres mais pas les expositions maritimes exaspérées, il peut s’adapter à des conditions de sol moins idéales mais seulement lorsqu’il est bien installé, il peut végéter à l’ombre partielle mais le feuillage a tendance à se détériorer et globalement devient moins beau qu’il ne le pourrait. La stabilité des racines est compromise sur les substrats sableux.

Techniques de plantation et de culture

Le Tuia géant se multiplie par graines en automne ou à la fin de l’hiver dans des conteneurs non chauffés. Les graines stockées germent mieux lorsqu’elles sont soumises à des stratifications froides. Après la germination, les plants doivent être rempotés dès que possible et conservés dans une serre froide pendant environ un an. La plantation peut avoir lieu l’année suivante à la fin du printemps ou au début de l’été, ou vous pouvez attendre une autre année et procéder à la plantation en automne. Alternativement, des boutures semi-ligneuses peuvent être faites en juillet-août. Ils prendront racine fin septembre et doivent pouvoir hiverner à l’abri. Soit des boutures ligneuses de 5 à 10 cm prélevées en septembre, qui s’enracineront l’été suivant et seront plantées à l’automne ou au printemps suivant. En raison de ses caractéristiques, le géant Tuia typique convient aux espaces moyens-grands, en tant que spécimen isolé, ou associé à d’autres conifères pour former des groupes à feuilles persistantes ou utilisé comme haie ou barrière brise-vent même si ce n’est pas dans des conditions de vent extrêmes. Les nombreuses variétés, en revanche, conviennent à de multiples usages, même dans des espaces beaucoup plus petits, et également dans des conteneurs. Dans tous les cas, il est bon de garder à l’esprit que la plante a tendance à subir des dommages à la fois de fortes chutes de neige et d’une aridité trop accentuée (les feuilles ont tendance à brûler et ont donc l’air très laides).

Parasites et maladies

Parmi les adversités du thuya géant, on se souvient des insectes mineuses de feuilles, des larves de mites, des acariens, de diverses espèces de champignons dont Armillaria, Poria et l’ascomycète Didymascella thujina.