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Alexandrejunio 23, 2021

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Généralité

L’if (Taxus baccata) est un conifère à feuilles persistantes appartenant à la famille des Taxacées. Il prend une forme arborescente ou arbustive, à cime élargie, généralement pyramidale, avec des branches horizontales et des rameaux à tendance pleureuse, et atteint 15-25 m de hauteur. Le tronc se ramifie très bas et possède une écorce lisse brun rouge qui a tendance à devenir grise avec le temps et à s’écailler longitudinalement. Les feuilles sont aciculaires avec une nervure centrale bien visible et le pétiole qui tourne de manière à les disposer le long de pseudo-rangs opposés même si en réalité l’insertion le long de la branche serait en spirale. Ils mesurent environ 2,5 cm de long, vert foncé sur la page supérieure et jaunâtre sur la page inférieure qui est marquée par deux rayures stomatifères claires. Le blaireau est à la fois une espèce dioïque, c’est-à-dire qu’il a des individus mâles et femelles séparés, que monoïque, c’est-à-dire avec des fleurs mâles et femelles présentes sur la même plante. La floraison a lieu entre janvier et avril ou mai. Les cônes mâles sont disposés à l’aisselle des feuilles et se rassemblent pour former des chatons jaunes et ont des écailles staminifères caractérisées par 4 à 8 poches pleines de pollen chacune. Les cônes femelles, en revanche, sont portés à l’apex des rameaux et sont isolés ou par paires, verts, portant un seul ovule. Après la fécondation, il se forme un arille, c’est-à-dire un pseudo-fruit charnu, qui vire du vert au rouge, avec une pulpe comestible très appréciée des oiseaux et contenant la seule graine ligneuse et pointue. La pollinisation est anémophile, tandis que la dispersion des graines est zoocora, confiée principalement aux oiseaux. Toutes les parties de la plante, à l’exception de la partie charnue de l’arille, sont extrêmement toxiques.

Climat et relief

Le blaireau est naturalisé dans toute l’Italie y compris les îles, et son aire de répartition va de 300 à 1600 mètres d’altitude, même s’il n’est pas très répandu, c’est pourquoi il est inclus dans la liste des espèces protégées dans diverses régions. Il préfère un climat avec des étés humides et pas trop arides et des hivers neigeux mais pas excessivement froids, c’est donc une espèce idéale pour les zones montagneuses et ombragées, principalement sur des sols d’origine calcaire. Il n’a pas de besoins particuliers ni en ce qui concerne la lourdeur du sol ni en ce qui concerne le pH. L’important est que le drainage soit assuré et que le sol ne soit pas trop peu profond. Il tolère l’ombrage, mais prospère également à l’ombre partielle et résiste bien à la pollution et aux vents forts. Ne supporte pas les vents saumâtres. Et rustique.

Techniques de plantation et de culture

La propagation du blaireau peut se faire par graines, de préférence immédiatement après la récolte, avec une germination qui interviendra environ 18 mois plus tard. Les graines conservées, en revanche, peuvent mettre jusqu’à 2 ans ou plus pour germer. Quatre mois de stratification chaude suivis de quatre mois de stratification froide peuvent réduire le temps de germination. Même pas une récolte de graines mûres mais encore vertes directement à partir de la plante ne réduit le temps d’attente pour voir les premières pousses. Les semis doivent être rempotés dans des pots individuels dès que possible et doivent être conservés dans une serre froide. La plantation a lieu à la fin du printemps ou au début de l’été, généralement deux ans après la germination. Alternativement, vous pouvez procéder par multiplication végétative en prélevant des boutures apicales semi-ligneuses de 5-8 cm de long, en juillet-août, à enraciner en automne et à planter au printemps suivant. Une autre possibilité est de prélever des boutures apicales ligneuses en hiver, immédiatement après une forte gelée, et de les conserver dans une serre à l’ombre. Le blaireau grandit plus vite dans la phase juvénile après quoi il ralentit beaucoup. Il faut près de 20 ans pour obtenir une plante de 4,5 mètres de haut. Il résiste très bien à la taille, c’est pourquoi il est utilisé dans l’art topiaire et pour former de belles haies compactes, aussi parce que la plante, même très âgée, repousse toujours avec une grande vigueur. Pour le bien des enfants et des plantes, il est bon d’éviter de faire pousser du blaireau dans les espaces publics, car le blaireau est presque entièrement toxique et le frottement continu de son écorce dû aux tentatives d’escalade peut tuer la plante très facilement. Idéal dans les jardins ombragés, même de taille moyenne, comme spécimen isolé et taillé en forme ou pour former des haies. La forme «Fastigiata» est idéale dans les jardins où un élan vertical est nécessaire, mais il n’est pas possible de faire pousser un cyprès en raison de problèmes de lumière. Belle dans les jardins formels, modernes et design, associés aux Buxus et aux graminées. Dans des environnements plus informels, il peut être flanqué d’Alchemilla mollis, d’érables, d’azalées et fournir un soutien vivant aux grimpeurs annuels tels que Tropeolus ou convolvulus.