Dans la famille Lauraceae est classé le genre Umbellularia composé d’une seule espèce de arbre originaire de Californie : Umbellularia californica.
Il est connu sous le nom commun de Laurel of California.
Ce sont des arbres ou des arbustes à feuillage persistant avec des cimes denses et arrondies qui peuvent atteindre 25-30 mètres de hauteur. Les feuilles sont coriaces, aromatiques, lancéolées, avec une marge lisse et une couleur vert foncé vif sur la face supérieure et plus claire sur la face inférieure. Les petites fleurs , jaunâtres ou verdâtres, émergent en ombelles axillaires. Elles fleurissent de la fin de l’hiver à la fin du printemps. Les fruits sont des baies qui deviennent violettes lorsqu’elles sont mûres.
Ces plantes sont utilisées comme spécimens isolés, en rangées pour les rues et les parcs, pour former des haies ou même en pots. Ils conviennent parfaitement aux jardins côtiers méditerranéens. Leurs feuilles sont utilisées comme assaisonnement et leur bois est très apprécié.
Le laurier de Californie peut vivre en plein soleil , à mi-ombre ou à l’ombre . Ils résistent bien au gel jusqu’à -15°C.
Ils peuvent se développer dans de nombreux types de sols , de l’acide au légèrement calcaire. Nous pouvons utiliser de la terre de jardin normale avec un peu de sable grossier et de compost.
Les arrosages seront réguliers mais attendront que le sol s’assèche avant de l’arroser à nouveau. En hiver, réduisez l’arrosage.
Un engrais léger à base de compost suffira à l’automne.
Ils sont généralement taillés en automne s’ils sont utilisés pour former des haies.
Ils ne présentent généralement pas de problèmes graves de parasites et de maladies .
La multiplication se fait généralement à partir de graines semées au printemps dans un lit de semence.