Dans la famille des Bromeliaceae se trouve le genre Tillandsia formé par plus de 600 espèces de plantes épiphytes originaires du continent américain. Certaines espèces de ce genre sont Tillandsia usneoides, Tillandsia aeranthos, Tillandsia cyanea, Tillandsia australis, Tillandsia dyeriana, Tillandsia geminiflora.
Il reçoit les noms vulgaires de Mousse espagnole, Agavepalo, Barba del viejo, Hay ou Paste. Cette espèce est originaire du sud des États-Unis d’Amérique.
C’est une curieuse plante épiphyte qui pousse en suspension au-dessus des arbres sans les endommager et qui peut atteindre 6 mètres de long. Elles ont de fines tiges couvertes de petites feuilles écailleuses gris argenté . Les fleurs sont vertes et très petites, elles ne présentent donc aucun intérêt ornemental. Ils fleurissent en été mais généralement pas s’ils sont cultivés à l’intérieur.
Elles sont utilisées comme plantes d’intérieur mais sans pot ; il est préférable de les attacher avec du fil de fer inoxydable à un morceau de liège ou d’écorce d’arbre qui sera ensuite accroché près d’une fenêtre. Il peut également accompagner les broméliacées et les orchidées épiphytes ou être cultivé parmi les branches des arbres.
La mousse d’Espagne préfère l’ombre ou une exposition éclairée sans soleil direct. Dans les climats humides, il peut vivre en plein soleil. Il ne convient pas aux températures inférieures à 13 ºC.
Ce sont des plantes épiphytes, elles n’ont donc pas besoin de sol car elles tirent leurs nutriments de l’air ou de l’arbre sur lequel elles vivent sans lui nuire.
Pour arroser ces plantes sont immergées dans de l’eau sans calcaire pendant 5 minutes avec leur base et le tout tous les 2 jours en été et tous les 15 jours en hiver. Il est conseillé de pulvériser la plante presque tous les jours.
Ils n’ont pas besoin d’élagage ni d’abonnés spéciaux.
Ils sont résistants aux parasites et maladies typiques. Ils peuvent parfois être utilisés par certains oiseaux comme éléments de construction de leur nid.
Ils se multiplient facilement en prenant un morceau de la plante et en l’attachant à un morceau d’écorce ou de liège.