Le genre Schlumbergera appartient à la famille des Cactaceae et est constitué de quelques espèces de cactus épiphytes originaires du Brésil. Certaines espèces le sont : Schlumbergera truncata, Schlumbergera kautskyi, Schlumbergera opuntioides.
Il est également connu sous le nom de cactus de Noël, zygocactus ou zygocactus.
Ce sont des cactus épiphytes qui ont des tiges pendantes formées de segments plats ou de sections avec des dents sur le bord (ce qui les distingue du Rhipsalidopsis ou du Cactus de Pâques qui ont un bord plus arrondi). Ils sont d’un beau vert brillant qui peut devenir rougeâtre ou brun en plein soleil. Les fleurs voyantes sont de forme tubulaire avec des pétales rouges, roses, blancs ou orange. Ils fleurissent pendant l’hiver. Ils peuvent être «piégés» pour fleurir plus tôt s’ils sont soumis, dès la fin de l’été, à une température d’environ 18-20°C pendant 7 semaines et à des périodes de lumière de 3-10 heures.
Elles sont généralement utilisées comme plantes d’intérieur dans des pots suspendus ou dans des conteneurs normaux à placer sur des meubles ou des fenêtres.
Le cactus de Noël a besoin d’une exposition d’ombre lorsqu’il est à l’extérieur (du milieu du printemps au milieu de l’automne). Lorsque nous la passerons à l’intérieur, elle aura besoin d’un endroit lumineux mais sans soleil direct. Elle est quelque peu délicate avec la température : elle ne doit pas être inférieure à 8°C ou elle peut mourir et pour bien fleurir elle doit être entre 12-23°C.
Le sol pour ces plantes pourrait être un substrat commercial de cactus avec une litière de 13 feuilles. En cas de , la transplantation doit être effectuée dans la première moitié du printemps, uniquement si elle est strictement nécessaire car ils ne la supportent pas très bien.
Arroser avec de l’eau sans calcaire en arrosant au printemps et en été et fréquemment (tous les 4 jours), mais lorsque les premiers bourgeons de fleurs apparaissent, il faut arroser le sol en évitant qu’ils ne soient mouillés (arroser une fois par semaine). Pendant la période de repos (nous verrons que la plante prendra une couleur mate après la floraison), nous devrions réduire considérablement l’arrosage et abaisser un peu la température ambiante.
Fertilisez tous les 15 jours avec un engrais spécial pour cactus de la deuxième moitié du printemps au milieu de l’automne.
Ce sont des plantes qui sont très résistantes aux parasites et aux maladies les plus courants.
Vous pouvez multiplier , tout simplement, à partir de boutures de tiges faites pendant la deuxième moitié du printemps.