Le genre Phlomis fait partie de la famille des Lamiaceae (Labiadas) et comprend environ 100 espèces d’arbustes et de plantes herbacées de la vaste zone allant du bassin méditerranéen à la Chine. Certaines espèces le sont : Phlomis lanata, Phlomis fruticosa, Phlomis italica, Phlomis russeliana, Phlomis lycia, Phlomis samia, Phlomis chrysophylla, Phlomis lychnitis, Phlomis maroccana, Phlomis purpurea, Phlomis cypria, Phlomis viscosa.
Il est également connu sous les noms communs de Matagallo, Melera ou Sage naine de Jérusalem. Il s’agit d’une espèce indigène de l’île de Crète.
Ce sont des arbustes à croissance assez rapide, au port compact et aux tiges et feuillages poilus qui peuvent atteindre 60 cm de hauteur et de largeur. Les feuilles poilues sont opposées, arrondies ou elliptiques, vert foncé sur le visage et vert grisâtre clair sur le dessous. Les attrayantes fleurs jaunes contrastent avec le feuillage et fleurissent au printemps.
Elles sont idéales pour une utilisation dans les jardins côtiers méditerranéens, sur des affleurements rocheux, des pentes sèches, des buissons, des bordures ou comme spécimens isolés.
Le Matagallo a besoin d’une exposition au soleil direct et d’un climat chaud et sec. Ils pourraient résister à un léger gel, mais il vaut mieux qu’en hiver la température ne descende pas en dessous de 3 ºC.
Ils préfèrent les sols calcaires, bien drainés et pauvres en matière organique. La plantation peut se faire à la fin de l’hiver ou au début du printemps à raison d’environ 3 ou 4 spécimens par mètre carré.
Sa résistance à la sécheresse est très élevée, de sorte qu’il ne sera arrosé que sporadiquement en été. Le reste de l’année, ils peuvent être maintenus avec les pluies.
Aucun abonnement spécial n’est nécessaire.
Il est conseillé de leur donner une taille de formation après la floraison pour maintenir un aspect compact.
Ce sont des arbustes résistants qui ne présentent pas de problèmes de parasites et de maladies.
Ils peuvent être multipliés à partir de graines semées au printemps.