Le genre Pennisetum appartient à la famille des Poaceae et comprend environ 80 espèces de plantes herbacées rhizomateuses originaires des régions tropicales d’Asie et d’Afrique. Les espèces les plus utilisées dans le jardinage sont Pennisetum glaucum, Pennisetum villosum, Pennisetum setaceum, Pennisetum alopecuroides, Pennisetum ruppelii, Pennisetum purpureum.
Ils sont communément appelés «queue de plume» ou «queue de renard».
Ce sont des plantes à tiges creuses et à feuilles en forme de bandes qui ne dépassent généralement pas un mètre de haut. Les fleurs sont présentées en épi et peuvent être de couleur blanche ou crème et avoir des touches de violet.
Il est utilisé comme plante ornementale en raison de ses fleurs (pointes) et de son feuillage pour former des haies basses et solides avec d’autres plantes similaires créant des contrastes de couleurs. Ils sont également largement utilisés comme fleur coupée .
La queue de plume prospère en plein soleil ou mieux dans une exposition semi-ombragée avec au moins 3 heures de soleil direct par jour. Certaines espèces sont tolérantes au gel.
Le sol peut être le sol normal du jardin, mais bien drainé (on peut ajouter un peu de sable).
Arrosage normalement en augmentant l’arrosage si la chaleur estivale est intense.
L’engrais de jardin annuel est suffisant avec un peu de fumier mais pas trop.
Il est pratique d’éliminer les feuilles sèches.
Ils sont multipliés à partir de graines semées au printemps ou en divisant le buisson en même temps à condition que la plante ait survécu à l’hiver (cela se fait généralement dans les climats méditerranéens aux hivers doux).