Deux espèces d’arbustes ou de jeunes arbres originaires de Nouvelle-Zélande forment le genre Lophomyrtus de la famille des Myrtaceae . Ces espèces sont : Lophomyrtus bullata (Ramarama) et Lophomyrtus obcordata (Rohutu).
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Elle est connue sous le nom commun de Petite étoile ou de Perle noire. Il s’agit d’un hybride entre les deux espèces mentionnées ci-dessus.
Ce sont des arbustes à feuilles persistantes arrondies qui, avec le temps, peuvent atteindre 3 mètres de hauteur. Le plus intéressant est leur feuillage composé de petites feuilles de couleur verte, bronze, violette, brune et rouge foncé, selon la variété. Ils produisent de petites fleurs blanches qui fleurissent en été. Les fruits sont des baies noires.
Ils sont généralement utilisés dans des pots en raison de leur croissance lente ou pour former des groupes d’arbustes, en particulier à côté des rhododendrons et des azalées, ainsi que des spécimens isolés.
Lophomyrtus x ralphii préfère une exposition semi-ombragée dans les climats aux étés très chauds (Méditerranée) et une exposition au soleil direct dans les climats plus frais. Ils sont capables de résister à des gelées allant jusqu’à -9°C.
Ils ont besoin d’un sol bien drainé, frais et riche en humus . La plantation a lieu au printemps ou à l’automne (dans les zones non gelées).
Les arrosages seront réguliers afin que le sol ne se dessèche pas complètement. Il est conseillé d’arroser fréquemment pendant la première année jusqu’à ce que les plantes soient établies.
sont fertilisés à la fin de l’hiver avec des matières organiques et des engrais minéraux tous les 30 jours pendant le printemps et la première moitié de l’été.
Ces plantes faciles à cultiver peuvent être légèrement taillées en automne pour garder leur taille compacte.
Ce sont des plantes résistantes aux parasites et aux maladies les plus courants.
La multiplication est généralement effectuée en automne à l’aide de boutures.