Quelque 300 espèces de plantes rhizomateuses et bulbeuses des régions tempérées d’Europe, d’Asie, d’Afrique et des Amériques forment le genre Iris , de la famille des Iridacées . Certaines espèces le sont : Iris foetidissima, Iris orientalis, Iris germanica, Iris pseudacorus, Iris unguicularis, Iris pumila, Iris xiphium, Iris lutescens.
Il est connu sous le nom vulgaire de «lys puant». C’est une espèce originaire de la Méditerranée occidentale, des Açores, de l’Afrique du Nord et de l’Europe occidentale.
Ces plantes herbacées à rhizome épais atteignent 60-80 cm de hauteur. Les feuilles vivaces, vert foncé, en forme d’épée, dégagent une odeur désagréable si on les touche. Ses attrayantes fleurs sont de couleur lilas avec des détails jaunes et marbrés. Elles fleurissent du milieu du printemps au début de l’été. Les fruits , jaunes ou rouges, peuvent être décoratifs.
Ils sont utilisés pour former des groupes dans le sous-bois ou à côté des étangs et des mares, sur les affleurements rocheux ou accompagnés de graminées ornementales. Ils conviennent aux jardins côtiers en raison de leur tolérance aux brises de mer.
Ils vivent bien dans une exposition en plein soleil (bien qu’ils fleurissent moins), à mi-ombre ou à l’ombre. Ils résistent au froid et au gel jusqu’à environ -12 ºC.
Le sol doit être bien drainé, un peu argileux et contenir des matières organiques. Les rhizomes sont plantés en automne.
Résistent à la sécheresse , ils doivent donc irriguer modérément en attendant que le sol s’assèche avant d’apporter plus d’eau. Ils peuvent résister à quelques jours de sécheresse.
Fertiliser avec des matières organiques à la fin de l’hiver.
Il est conseillé d’effectuer une taille drastique (si vous ne souhaitez pas obtenir de graines) en fin de floraison.
Ces plantes sont résistantes aux parasites les plus courants mais l’excès d’humidité peut les faire pourrir.
Ils sont multipliés à partir de graines semées au printemps ou à l’automne ou par division du rhizome en automne.