Le genre Fittonia appartient à la famille des Acanthaceae et est originaire des tropiques péruviens et brésiliens. Son nom est un hommage aux sœurs Fitton, qui ont publié un bon livre sur la botanique en Angleterre en 1850. Ses deux espèces herbacées sont : Fittonia gigantea, Fittonia verschaffeltii «Pearcei» et Fittonia verschaffeltii «Argironeura».
Cette plante vivace et herbacée a des feuilles ovées et apparaît par paires le long de la tige. Les fleurs sont insignifiantes, la caractéristique la plus attrayante étant les nerfs de ses feuilles : chez la Fittonia verschaffeltii «Argironeura», elles sont argentées et chez la Fittonia verschaffeltii «Pearcei», elles sont rouges.
Utilisée comme plante d’intérieur dans les fenêtres chaudes et humides ou dans les serres ou les terrariums. Ce n’est pas une plante robuste ou facile à cultiver.
Les phytonies ne doivent pas être placées en plein soleil, bien qu’elles doivent être placées dans une bonne lumière, car si la lumière n’est pas adéquate, elles perdent les belles couleurs des feuilles.
Le sol sera un substrat tourbeux, léger et drainé (ajouter un peu de sable). Au printemps, nous pouvons faire les greffes concernées.
Pendant la saison chaude, il faut arroser les feuilles avec de l’eau chaude (sans chaux), car il faudra beaucoup d’humidité ambiante. En hiver, vous devez arroser moins mais ne pas négliger l’humidité. Sa température idéale se situe entre 18 et 20 ºC et il n’aime pas celles qui sont inférieures à 15 ºC.
Les phytonies ont besoin d’un engrais minéral non calcaire tous les 15 jours au printemps et en été.
Les principaux dangers pour ces plantes d’intérieur sont les courants d’air , les escargots et les mille-pattes .
Les phytonies peuvent être multipliées au printemps et en été à partir de boutures de tiges.