Dans la famille des Broméliacées se trouve le genre Cryptanthus , composé d’environ 35 espèces de broméliacées originaires, pour la plupart, du Brésil. Certaines espèces le sont : Cryptanthus zonatus, Cryptanthus acaulis, Cryptanthus bromelioides, Cryptanthus beuckeri, Cryptanthus bivittatus.
Il reçoit les noms vulgaires d’Étoile de la Terre, de Cryptantus ou de Kryptantus.
Ces petites broméliacées forment des rosettes basales avec des feuilles étroites et coriaces qui ressemblent à des étoiles. Les feuilles attrayantes peuvent présenter des rayures (longitudinales ou transversales) de couleurs foncées et claires. Ils produisent parfois de petites fleurs blanches qui ne présentent aucun intérêt ornemental.
Elles sont utilisées comme plantes d’intérieur dans les mini jardins en bouteilles, en plateaux plats ou combinées avec d’autres broméliacées sur un tronc.
Le Cryptanto nécessite une exposition très lumineuse mais sans recevoir directement les rayons du soleil et des températures annuelles moyennes de 15-25 ºC ; en hiver, la température devrait être comprise entre 18-20 ºC.
Le sol devrait être plutôt acide, avec un sol léger et une abondante litière de feuilles et de tourbe de sphaigne.
L’eau toujours modérément en laissant le sol s’assécher un peu entre les apports d’eau. S’il fait très chaud en été, il est conseillé de pulvériser de temps en temps les feuilles avec de l’eau sans calcaire . Si les feuilles semblent molles, c’est dû à un manque d’arrosage.
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Ce sont des plantes qui sont résistantes aux parasites et aux maladies mais qui craignent l’excès d’eau.
Vous pouvez multiplier à partir des germes que la plante produit en les mettant enracinés comme s’il s’agissait de boutures (au printemps).