Le genre Cleome appartient à la famille des Caparidaceae et comprend environ 150 espèces de plantes herbacées par an originaires des Tropiques. Certaines espèces du genre sont Cleome spinosa, Cleome isomeris (Cleome de Californie), Cleome viscose, Cleome violacea, Cleome pilosa.
Il est également connu sous les noms vulgaires de Flor de caballero ou Pata de vaca.
C’est une plante annuelle aux branches dressées et aux feuilles de forme digitale qui peut atteindre un mètre de hauteur. Les feuilles ont des glandes qui les rendent légèrement collantes. Le plus intéressant est sa curieuse fleur pédonculée avec 4 pétales roses, jaunes ou blancs qui contrastent avec les longues étamines sombres.
Ils sont utilisés pour former des groupes dans le jardin avec d’autres plantes telles que les Tagètes. Ils sont adaptés à la culture en grands pots sur les terrasses.
Le Flor de caballero a besoin d’une exposition ensoleillée protégée du vent. Les températures doivent être douces car elles ne tolèrent pas le gel.
Le sol doit être profond, léger et riche en matière organique. Il est également important qu’il se draine bien, ce à quoi nous pouvons ajouter du sable grossier.
Arrosez tous les 3 jours sans arroser le sol et s’il fait très chaud, faites-le tous les 2 jours.
Ils n’ont pas besoin d’engrais spéciaux si nous avons déjà apporté une contribution de matière organique lors de la préparation du sol.
Il n’est généralement pas attaqué par les parasites mais peut jaunir et produire peu de fleurs s’il ne reçoit pas assez de lumière, si le sol est pauvre ou si nous sommes trop arrosés.
Vous pouvez multiplier à partir de graines semées au printemps, à environ 18 ºC et sous verre, en tenant compte du fait que c’est un processus lent.