Le genre Cistus appartient à la famille des Cistacées et se compose d’environ 20 espèces d’arbustes du Proche-Orient, du bassin méditerranéen et des îles Canaries. Certaines espèces le sont : Cistus creticus, Cistus ladanifer, Cistus villosus, Cistus albidus, Cistus monspeliensis, Cistus parviflorus, Cistus skanbergii, Cistus salviifolius.
Il est connu sous les noms communs de Cisto macho, Estepa menorquina ou Jaguarzo delgado. C’est une espèce originaire du bassin méditerranéen, en particulier de sa partie orientale.
Ce sont des arbustes très ramifiés avec des branches poilues et un port érigé qui atteignent presque 1,5 mètre de hauteur. Les feuilles ont une forme elliptique ou ovale oblongue, sont aromatiques et ont des nerfs bien marqués. Les fleurs , aux pétales plissés, sont roses avec un centre jaune. Ils fleurissent au printemps.
Ces plantes sont très adaptées à une utilisation dans les rocailles, sur les pentes sèches et ensoleillées, sur les talus et dans les groupes de buissons. Ils sont fortement recommandés pour les jardins côtiers méditerranéens.
Le Ciste mâle peut se développer en plein soleil ou à l’ombre . Il tolère bien le froid et les gelées jusqu’à -12 ºC.
Ils ont une préférence pour les sols bien drainés et calcaires. La plantation dans son lieu définitif se fait au printemps à raison de 4 spécimens par mètre carré.
Ils ont une bonne tolérance à la sécheresse . L’arrosage doit donc être modéré en attendant toujours que le sol se dessèche avant de l’arroser à nouveau.
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Il est conseillé de les tailler légèrement après la floraison pour leur donner un aspect plus compact et renforcer la plante.
Ce sont des plantes résistantes aux parasites et maladies habituels mais sensibles à l’arrosage excessif.
Ils se multiplient généralement à partir de graines semées au printemps ou de boutures faites au même moment.