Le genre Bauhinia , de la famille des Fabaceae ou Légumineuses, est composé de quelque 200 espèces d’arbres et d’arbustes originaires des zones tropicales de tous les continents. Certaines espèces le sont : Bauhinia galpinii, Bauhinia forficata, Bauhinia tomentosa, Bauhinia natalensis, Bauhinia augusti, Bauhinia purpurea, Bauhinia variegata, Bauhinia blakeana.
Il est communément appelé le Bauhinia rouge ou arbre à orchidée rouge. Cette plante vient d’Afrique du Sud.
Il s’agit d’un arbuste à feuilles persistantes semi-tropical qui peut atteindre 3-4 mètres de haut et 5 mètres de large. Elles ont les feuilles lobées typiques semblables aux sabots de vache des plantes du genre Bauhinia. Ses fleurs , colorées et attrayantes, sont rouge-orange et fleurissent en été.
Il s’agit de plantes à croissance rapide qui sont généralement utilisées comme plantes grimpantes pour couvrir les clôtures ou les murs et comme spécimens isolés dans les jardins de taille moyenne ou grande car leur taille est assez répandue. Ils sont également très adaptés aux sous-bois (sous les arbres).
Le Bauhinia rouge prospère dans des expositions en plein soleil, à l’ombre ou à mi-ombre , à l’abri du vent et des températures douces, bien qu’il puisse résister à certaines gelées sporadiques et de faible intensité (lorsque la plante est adulte).
Il n’est pas très exigeant pour le sol (il peut prospérer dans un sol pauvre) mais préfère qu’il soit bien drainé et léger et fertile (ajouter de la matière organique). La plantation à son emplacement définitif peut se faire au début du printemps.
Les irrigations devraient être modérées toute l’année (en légère augmentation en été) compte tenu de leur bonne résistance à la sécheresse.
Fertiliser avec du fumier ou du compost chaque automne, en coïncidant avec la fertilisation annuelle du jardin.
Une taille légère doit être effectuée à la fin de l’hiver pour enlever les branches endommagées et renforcer la plante.
Il est assez résistant aux parasites mais peut souffrir de chlorose si le sol est très calcaire.
Ils sont multipliés soit à partir de graines semées au printemps ; il est conseillé de mettre les graines dans l’eau la veille du semis.