Dans la famille des Amaryllidaceae est inclus le genre Agave formé par environ 350 espèces de plantes succulentes réparties par le Mexique, l’Amérique centrale et le sud-ouest des États-Unis d’Amérique. Certaines espèces du genre sont Agave parryi, Agave potatorum, Agave victoria-reginae, Agave ferox, Agave americana, Agave filifera, Agave macroacantha, Agave attenuata, Agave sisalana, Agave celsii, Agave stricta, Agave bracteosa, Agave deserti, Agave parrasana, Agave fourcroydes, Agave lecheguilla, Agave shawii, Agave salmiana.
Il est connu sous les noms communs de Maguey mezcal, Penca ou Agave. Cette espèce provient du nord du Mexique et de l’Arizona.
Ce sont des plantes succulentes de port globulaire avec des feuilles en rosette qui peuvent atteindre une hauteur de plus de 4 mètres si elles parviennent à fleurir. Les feuilles ont des épines marron crochues sur le bord et mesurent jusqu’à 40 cm de long ; la couleur est généralement grisâtre ou quelque peu bleutée. Les fleurs , jaunes ou orange, apparaissent sous la forme d’une inflorescence ramifiée qui dépasse la plante et peut dépasser 4,5 mètres de hauteur. La plante meurt après la floraison mais a tendance à produire une descendance à sa base.
Ils sont normalement utilisés pour former des groupes dans les parterres de fleurs ou sur les rocailles et sont très appropriés pour les pots de fleurs dans les patios et les terrasses.
Le mezcal maguey a besoin d’une exposition au plein soleil et à des températures élevées, bien qu’il puisse résister au gel jusqu’à environ -5 ºC si le sol est sec.
Le sol doit être très bien drainé pour lequel une préparation à base d’un tiers de terre de jardin, d’un tiers de sable grossier et d’un tiers de litière de feuilles peut être utilisée. La mise en pot se fait au printemps.
L’eau modérément en été en attendant toujours que le sol soit sec. Le reste de l’année, vous ne devez pas les arroser si elles sont cultivées à l’extérieur ; si elles sont dans un pot, il faut les arroser un peu plus.
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Bien qu’ils n’aient pas besoin d’être élagués eux-mêmes, les enfants peuvent être séparés pour leur donner un aspect plus compact.
Ils sont assez résistants aux parasites et aux maladies ; il suffit de surveiller l’excès d’eau et les cochenilles farineuses chez les jeunes spécimens.
La forme de multiplication la plus courante est celle de la descendance que la plante produit à sa base.