Dans la famille Malvaceae se trouve le genre Firmiana , composé d’environ 15 espèces d’arbres et d’arbustes originaires d’Asie. Certaines espèces du genre sont Firmiana simplex, Firmiana major, Firmiana colorata, Firmiana hainanensis.
Il est également connu sous le nom scientifique de Sterculia platanifolia et sous les noms communs de Parasol chinois, Parasol de la Chine ou Sterculia feuille de bananier.
Ce sont des arbres à feuilles caduques à croissance rapide qui peuvent atteindre 20 mètres de haut et vivre plus de 100 ans. Il a de grandes feuilles pouvant atteindre 40 cm et une forme très similaire à celle d’un érable. Les petites fleurs apparaissent en grappes, sont jaunes et deviennent ensuite rouges. Ils fleurissent à la fin du printemps. Enfin, des fruits décoratifs et curieux apparaissent qui s’ouvrent comme une fleur montrant des graines rondes et lisses.
Utilisé comme arbre d’ombrage dans les jardins, les avenues et les parcs publics. Ils peuvent être plantés dans des jardins privés en tant que spécimens isolés. Les graines sont utilisées dans la médecine chinoise.
Le parasol chinois prospère soit en plein soleil , soit à l’ombre et à l’abri du vent. Ils peuvent résister à des gelées de faible intensité.
Ils ne sont pas très exigeants avec le sol et peuvent vivre dans tout type de substrat bien drainé, profond et contenant un peu de matière organique. La transplantation ne le tolère pas bien, alors nous en ferons le moins possible au printemps.
Arroser abondamment pendant l’été et réduire l’arrosage jusqu’à l’hiver et l’augmenter à nouveau lorsque le printemps arrive. En tout cas, la plante nous avertit qu’elle a besoin d’eau car ses feuilles deviennent flasques.
Fertiliser avec du fumier chaque année en coïncidant avec la fertilisation annuelle du jardin.
Ils n’ont pas besoin d’être taillés mais on peut enlever les branches anciennes ou détériorées qui donnent à la plante un mauvais aspect.
Ils ne présentent généralement pas de problèmes graves de parasites et de maladies.
Ils peuvent être multipliés au moyen de boutures faites en été ou à partir de graines qui prennent environ 2 mois pour germer.