La famille des Polygonaceae comprend le genre Homalocladium composé d’une seule espèce originaire de Nouvelle-Guinée et des îles Salomon : Homalocladium platycladum.
Il reçoit les noms communs de fougère rugueuse ou de plante Centipede et le scientifique de Muehlenbeckia platyclada.
C’est une plante curieuse aux tiges plates, segmentées et d’un vert vif qui atteignent plus de 2 mètres de hauteur (dans un pot, elles mesurent entre 1 et 1,5 mètre). Les tiges remplissent la fonction des feuilles car celles-ci sont petites et naissent de nouvelles pousses mais disparaissent ensuite. Les fleurs sont petites, blanc verdâtre et peu attrayantes. Ils fleurissent en automne. Elle produit finalement des fruits rougeâtres .
Ils sont normalement utilisés à côté d’un mur ou d’une clôture avec une sorte de support d’escalade ou dans de grands pots comme plante d’intérieur, de serre ou de terrasse.
La fougère rude vit mieux dans une exposition semi-ombragée car les rayons du soleil des heures centrales de la journée rendent les tiges jaunâtres et perdent leur attrait. C’est une plante tropicale qui a besoin de températures chaudes et ne résiste pas au gel.
Le sol doit être léger et meuble et contenir suffisamment de matière organique. La transplantation se fait de préférence au printemps.
Arrosez régulièrement en été afin que le sol conserve toujours un peu d’humidité (bien qu’il tolère quelques jours de sécheresse) ; il est également conseillé de pulvériser la plante avec de l’eau sans calcaire s’il fait très chaud. Le reste de l’année, il faut arroser suffisamment pour que le sol ne s’assèche pas complètement.
Ils n’ont pas besoin d’être élagués mais les branches endommagées peuvent être enlevées à la fin de l’hiver.
Fertiliser toutes les 3 semaines avec un engrais minéral pour les plantes d’intérieur ou d’ornement. Vous apprécierez un approvisionnement en compost à la fin de l’hiver.
Ce sont des plantes assez résistantes qui ne présentent généralement pas de problèmes majeurs de parasites et de maladies.
Ils sont multipliés de manière simple à partir de graines semées au printemps ou par des boutures faites au printemps ou en été.