Scarabée rhinocéros

Principales caractéristiques du scarabée rhinocéros

Le scarabée rhinocéros présente un dimorphisme sexuel très évident : le mâle est doté d’une corne céphalique un peu semblable à celle du rhinocéros, car elle est recourbée et a tendance à être tournée vers l’arrière ; cette particularité rend le scarabée rhinocéros similaire à Phyllognathus excavatus, qui a cependant des cornes un peu plus petites. Le pronotum masculin a une partie antérieure creuse, qui s’arque de manière singulière, prenant la forme d’une selle. La femelle, par contre, a un petit tubercule pointu sur la tête et un thorax généralement plat, avec une légère dépression circulaire. La forme de la poitrine et du ventre est le meilleur moyen d’essayer de comprendre si vous êtes face à un mâle ou à une femelle : les différences de forme sont dues aux différentes qualités et quantités de nutriments assimilés lors du stade larvaire.

Le stade larvaire de l’insecte

Les larves de scarabée rhinocéros éclosent après deux semaines d’incubation et apparaissent blanches, courbées, avec une tête sclérifiée et trois paires de pattes. Le développement de la larve peut être divisé en trois phases : la période d’hivernage commence à l’automne suivant la période d’éclosion ; toute l’année suivante est consacrée à l’alimentation et à la croissance en taille, jusqu’à ce qu’elle devienne pupe, plus ou moins au cours du deuxième printemps après la naissance ; la dernière mue a lieu à la fin de l’été, même si l’adulte restera dans le cocon encore plusieurs mois, jusqu’au printemps suivant. Le cycle de développement naturel de la larve dure entre 3 et 4 ans, mais en captivité il est possible de l’accélérer considérablement et de la faire se développer en 10-12 mois, en maintenant des températures autour de 25°C. Très souvent, le cycle de développement est interrompu par des larves parasites, dont les grosses femelles chassent les larves de scarabée rhinocéros dans le sol, les paralysent avec leur propre poison et y pondent leurs œufs, qui se nourrissent et tuent la larve hôte. Il est facile de trouver les œufs de cet insecte dans la riche couche d’humus sous les troncs en décomposition.

Scarabée rhinocéros : Habitudes de l’insecte adulte

Le scarabée rhinocéros adulte est un scarabée crépusculaire et nocturne : dès la fin juin, lors des soirées d’été, il lui arrive de le voir errer au sol ou de l’entendre bourdonner autour des lampadaires, car il est fortement attiré par les lumières ; comme pour de nombreux insectes, cette attraction est souvent fatale, car de nombreux spécimens brûlent ou s’écrasent à proximité des sources lumineuses. Le jour du scarabée rhinocéros passe tranquillement caché dans le sol, d’où il ne sort sale de terre que pour chercher un partenaire ; une fois le partenaire trouvé, l’accouplement commence au niveau du sol ou juste en dessous. Les adultes ne vivent que quelques mois, ils n’ont donc pas besoin de se nourrir, car pendant ces quelques semaines ils consomment les réserves accumulées pendant les stades larvaires.