Généralité
Climat et relief
Le sorbier préfère les climats tempérés, a une bonne résistance aux basses températures hivernales et aux étés chauds ; il pousse bien dans des environnements vallonnés et montagnards ensoleillés et venteux, atteignant une altitude de 900 m. En termes de sol c’est une espèce adaptable, en effet elle s’installe bien sur les sols argileux et calcaires, tout en préférant les sols frais, profonds, bien drainés avec un bon apport en matière organique. Le sorbier est originaire du sud de l’Europe, de l’Asie Mineure et de l’Afrique du Nord, il trouve les meilleures conditions de développement dans le bassin méditerranéen ; en Italie, on le trouve partout, principalement dans les zones marginales.
Variété
Les cultivars de sorbier se distinguent les uns des autres par la période de maturation, qui varie d’août à octobre, et la forme du pommeau, qui tend à être maliforme ou piriforme. Parmi les variétés disponibles, les plus appréciées sont la «Sorba-poire de septembre» et la «Sorba-pomme d’octobre» ; ce dernier est le meilleur d’un point de vue qualitatif.
Propagation
Le sorbier se multiplie par graines ou par greffage ; les plantes obtenues à partir de graines, en plus d’être hétérogènes, se développent très lentement, entrant en production à la 15e année de vie.
Pour anticiper la fructification on le greffe sur l’aubépine ou sur le coing, ce dernier est sensible au calcaire et à la sécheresse, mais une production constante n’est pas obtenue avant la 10ème année ; pour cette raison le sorbier n’est pas très répandu sous forme de plantes fruitières spécialisées, en plus de la grande taille de l’arbre qui rend la récolte difficile.