Évolution et néoténie
La cochenille
La cochenille est une infestation bien connue de nombreux types de plantes, capable en très peu de temps d’envahir et de compromettre des cultures entières ; les cochenilles ne sont que de minuscules insectes (le mâle est élancé et mince, tandis que le corps de la femelle est environ trois fois plus gros) qui se nourrissent de la sève des plantes et prennent leurs nutriments pour grandir et se reproduire. En bref, la cochenille est un parasite, qui non seulement soustrait des forces à la plante, sous forme de nutriments, mais provoque surtout une série de conséquences dommageables pour la plante infestée. En raison d’une synthèse particulière de ce qui est ingéré, le corps d’une cochenille a besoin de disposer d’une quantité incroyable de substances sucrées (notamment les glucides), et cela se produit en produisant une mélasse transparente et collante qu’ils laissent sur les feuilles et les branches des plantes qu’ils infestent ; cette mélasse, au caractère sucré, attire un champignon appelé « fumaggine » (en raison de l’aspect caractéristique gris foncé semblable à la cendre qui prend sa partie visible) qui est gourmand et suivra donc la présence de la cochenille.
Cochenille et néoténie
Au début de cet article, nous avons parlé du phénomène de néoténie ; c’est évident dans le cas des espèces d’insectes Cochenille dont nous parlons. En fait, chez cette espèce, l’évolution a conduit à une régression des spécimens femelles, qui perdent la capacité de se déplacer et de marcher ou de voler lorsqu’ils atteignent l’âge adulte ; c’est là que réside la néoténie expliquée plus haut : l’évolution a permis à cet insecte de voler et de marcher, mais des conditions de vie particulières ont fait que cela ne s’est plus jamais reproduit. Entre autres, les femelles de cochenille sont les responsables absolus des dégâts que cette espèce parasite cause à de nombreuses plantes, dont les agrumes (citrons et oranges surtout) et aussi d’autres espèces ; en fait, ils percent la surface des feuilles et des fruits avec leurs stylets, semblables à des dards, avec lesquels ils arrivent dans les canaux de transport lymphatique de la plante et se nourrissent continuellement des nutriments qui la traversent, affaiblissant la plante et la rendant vulnérable à d’autres éléments nocifs, tels que la fumaggine et certains virus. Le mâle, quant à lui, est un élément qui vole et « ne sert » qu’à la reproduction, puisqu’il n’a aucune action contre les plantes que les spécimens femelles infestent.
Remèdes à la cochenille : Remèdes à la cochenille
Etant donné que les spécimens mâles ont un rôle tout sauf décisif (bien que toujours fondamental car ils interviennent dans la reproduction) et que les femelles adultes sont «immobiles», la propagation de cette maladie est due aux jeunes cochenilles, dans le même plus que larvaire, lorsqu’elles peuvent sauter et marcher rapidement d’une plante à l’autre, avant de se différencier en sexe et de devenir finalement de grosses femelles immobiles. La lutte contre la cochenille est également basique, quoique lourde en raison du grand nombre que ces espèces d’insectes peuvent atteindre. Favorisé par les climats chauds et arides (en cas d’étés chauds et secs, d’automnes aux températures supérieures à la moyenne et d’hivers doux, il faut s’attendre à une forte présence de cochenilles au printemps), si elles se trouvent sur les plantes d’intérieur, elles doivent être enlevées mécaniquement avec un coton-tige et de l’alcool, ce qui les étourdit, puis elles peuvent être lavées; tout cela parce que les produits chimiques contre les cochenilles sont souvent toxiques pour les humains, ils ne doivent donc être utilisés qu’en plein air à l’extérieur. Même la nature nous tend la main contre les cochenilles : les pluies abondantes les emportent, tout comme le soleil fort et direct les fait se détacher et mourir ; en plus de cela, il y a aussi la lutte biologique : certaines espèces de coléoptères et d’hyménoptères sont avides de cet insecte. Même la nature nous tend la main contre les cochenilles : les pluies abondantes les emportent, tout comme le soleil fort et direct les fait se détacher et mourir ; en plus de cela, il y a aussi la lutte biologique : certaines espèces de coléoptères et d’hyménoptères sont avides de cet insecte. Même la nature nous tend la main contre les cochenilles : les pluies abondantes les emportent, tout comme le soleil fort et direct les fait se détacher et mourir ; en plus de cela, il y a aussi la lutte biologique : certaines espèces de coléoptères et d’hyménoptères sont avides de cet insecte.