Avant l’époque de l’Empire romain, le recyclage du verre était déjà pratiqué . Les verriers savaient qu’il était plus facile de faire fondre le verre usagé que de s’approvisionner en matières premières, de les traiter et de fabriquer du nouveau verre.
Le verre est un matériau qui, en raison de ses caractéristiques, est facilement récupérable. Le contenant en verre est 100% recyclable , à partir d’un contenant usagé, il est possible de fabriquer un nouveau contenant les mêmes caractéristiques. Les conteneurs en verre supportent cette opération de recyclage autant de fois que nécessaire.
Le verre est une substance dure et cassante, généralement transparente, très résistante à l’eau, à la lumière et aux agents chimiques, qui est produite par solidification d’une masse fondue plus ou moins complexe de silicates et en partie aussi de borates. Cette masse reste à l’état amorphe une fois solide et passe par divers états intermédiaires, de très fluide, à environ 1000°C, à épais ou visqueux, à 400°C. Dans ce dernier état, il peut prendre différentes formes par diverses procédures. Les matières premières les plus importantes sont le quartz (sable) 70 %, les alcalis (soude ou potasse) 20 % et la chaux ou la roche calcaire 10 %, ainsi qu’une variété d’additifs tels que le borax, l’alumine, l’acide phosphorique, le salpêtre et des combinaisons de plomb, etc. On les trouve également dans la nature, par exemple dans l’obsidienne, un matériau volcanique, et dans les tektites.
Si l’on prend en compte la couleur les plus utilisées sont :
- Le vert , à 60 %, est largement utilisé dans les bouteilles de vin, de champagne, de spiritueux et de bière.
- Le blanc , 25 %, utilisé dans les boissons gazeuses, les jus de fruits et l’alimentation en général.
- L’ extra clair , 10 %, qui est essentiellement destiné aux eaux minérales, bocaux et bouteilles décoratives.
- L’ opaque , 5%, en bouteilles de bière et certaines de laboratoire.
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Recyclage du verre
Le consommateur responsable est la pièce maîtresse de la chaîne de recyclage du verre . Sans leur collaboration, triant à la source et déposant les déchets de conteneurs en verre dans les conteneurs verts correspondants, cette chaîne ne pourrait être achevée.
Les contenants en verre vert situés dans les rues servent à collecter uniquement les contenants en verre (bocaux, bocaux et bouteilles) que nous consommons tous. Il existe d’autres matériaux, tels que la céramique ou d’autres types de verre (verres, vitres, etc.), qui, ayant une composition différente de celle du verre des récipients, doivent être déposés dans les points propres des villes et villages. villes.
- La céramique et la porcelaine ont besoin d’une température de fusion plus élevée.
- Les verres et tasses en verre contenant de l’oxyde de plomb, qui offrent certaines capacités telles que le son et la brillance, et ne peuvent pas être fondus dans les mêmes fours où les récipients en verre sont produits.
- Les pots et flacons de médicaments entrent dans un autre circuit différent du recyclage.
La collecte du verre domestique s’effectue dans des conteneurs spécifiques et est acheminée par camions vers les centres d’accueil correspondants que les industries de valorisation disposent généralement à proximité des agglomérations.
Dans les centres de collecte, les opérations préalables à la récupération du verre sont réalisées, telles que la séparation des fractions étrangères, le broyage et le nettoyage.
Pour recycler le verre, il est fragmenté en petits morceaux, obtenant la calcine ( verre sélectionné, propre et broyé), et les bouteilles ou récipients de couleur différente ne peuvent pas être mélangés.
Les principales étapes du processus de recyclage du verre sont :
- Nettoyage initial, séparation des couvercles et séparation des couleurs.
- Réduction de volume par broyage ou rupture et séparation des bouchons et bagues métalliques qui n’ont pas été préalablement retirés. Il est conseillé d’écraser ou de casser le verre après séparation des couleurs.
- Le verre concassé est passé à travers un tamis approprié pour obtenir la granulométrie souhaitée.
- Préparation et transport. Généralement, le verre est stocké jusqu’à ce qu’une quantité suffisante d’une couleur ait été accumulée pour le rendre rentable pour le transport vers les usines d’emballage.
- Le lavage final est effectué à l’usine à l’aide d’équipements spécialisés qui séparent les matières résiduelles telles que les étiquettes en plastique et en papier.
- La dernière étape consiste à mélanger le verre brisé avec les matières premières utilisées pour fabriquer le verre. La charge est ensuite fondue dans un four à une température d’environ 1500 C. La masse fondue tombe sur une machine de moulage où elle est soufflée ou moulée dans la forme finale. Les nouveaux conteneurs déjà formés sont refroidis dans un tunnel de recuit. Enfin, ils sont inspectés pour détecter d’éventuels défauts, emballés et transportés jusqu’à l’entreprise de conditionnement.
Les fabricants de récipients en verre incluent du verre concassé ainsi que des matières premières telles que le sable, les cendres et la chaux pour réduire les températures du four de fusion.
Le problème le plus courant associé au recyclage du verre est la contamination par le mélange de couleurs et la présence de matières étrangères. La verrerie mixte n’a aucune valeur réelle pour les utilisateurs du four. De nombreux métaux, pierres, céramiques et autres éléments ne fondent pas dans le four avec les matériaux qui composent le verre, créant des grumeaux ou des bulles dans les bouteilles. Ceci pose des problèmes esthétiques et fragilise également la paroi du récipient. Dans le four à verre, les contaminants de fer et de plomb tombent au fond du réservoir et corrodent son revêtement en briques.
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Applications de verre recyclé
Bien que seul le verre conteneur soit utilisé pour la fabrication des conteneurs en verre, le verre brisé peut être utilisé dans d’autres procédés de fabrication et dans d’autres applications industrielles telles que l’isolation en laine de verre, les poteaux téléphoniques et les clôtures faites de mélanges de verre brisé et de polymères plastiques.
Le verre recyclé est utilisé pour préparer des matériaux de pavage et des produits de construction tels que des briques, des tuiles en terre cuite, des tuiles et du béton cellulaire léger. Également dans la peinture réfléchissante pour les panneaux routiers, faite de petites sphères de verre, d’abrasifs, d’amendements de sol pour améliorer le drainage et la répartition de l’humidité et de sable artificiel pour la restauration des plages .
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Avantages du recyclage du verre
Les avantages du recyclage du verre incluent la réutilisation du matériau, les économies d’énergie , la réduction de l’espace d’ enfouissement et, dans certains cas, un compost plus propre ou un meilleur carburant dérivé des déchets.
A titre d’exemple, pour 3 000 bouteilles en verre refondues, on obtient :
- Réduisez la pollution de l’air de 20 %, en ne brûlant pas de nouveaux carburants pour fabriquer de nouveaux emballages.
- Économisez plus de 1,2 tonne de matières premières, réduisant ainsi l’érosion des sols par extraction.
- Diminution de 1 000 kg. les déchets ménagers générés qui vont aux décharges.
- Une économie d’énergie importante, puisque la température nécessaire pour fondre le calcinât est inférieure de 26% à celle nécessaire pour fondre les matières premières d’origine.