Quel type de sol avez-vous ?

La terre que vous trouvez dans la nature n’est pas toujours la meilleure pour reproduire les plantes de votre jardin. Si vous préparez un jardin et que vous souhaitez savoir quel type de terrain est le vôtre, vous devrez connaître les différentes options possibles.

En général, un sol peut être de trois types : sableux, vaseux et argileux. Le sol « parfait » a souvent besoin d’interventions pour corriger les éventuels excès et le préparer à chaque type de plante.

Selon l’histoire de sa formation et l’usage auquel il a été soumis, un sol peut avoir une texture constituée d’une gamme de particules plus fines et plus petites ou, au contraire, avoir des particules moins nombreuses, plus irrégulières et plus grosses.

Un sol peut être décrit en fonction du type prédominant de particules présentes – sable, limon ou argile. Avec un simple test, vous pouvez facilement déterminer le type de sol. Si vous constatez qu’il existe des différences d’un endroit à un autre, vous pouvez répéter ce test avec plusieurs échantillons de sol.

Pour cela, il suffit de mettre une petite quantité de terre de votre jardin dans le creux de votre main gauche, de l’humidifier légèrement, de la presser entre deux doigts et de voir ce que cela donne :

* si le sol est sablonneux il sera rugueux ;

* s’il est boueux, il ressemblera à de la poudre de talc humide et lisse ; mais s’il devient collant, glissant et dur lorsqu’il est sec, alors votre sol est de type argileux .

Chacun de ces trois types de sol a des caractéristiques physiques uniques, qui sont déterminées par la façon dont il s’est formé. S’il y avait autrefois un écoulement d’eau courante, il est probable que le sol présente des caractéristiques boueuses qui seront différentes s’il est situé à proximité d’une montagne rocheuse.

Ces caractéristiques de base peuvent parfaitement être améliorées ou manipulées, dans le bon sens, à condition de ne pas abuser ou commettre des erreurs dans la gestion des terres.

Il existe encore une autre façon d’étudier un sol :

1. Remplissez un récipient transparent (flacon) avec de la terre de surface jusqu’à 1/3 de la hauteur et ajoutez de l’eau jusqu’au sommet.

2. Couvrir avec le liège et agiter vigoureusement jusqu’à ce que toutes les mottes de terre soient enlevées.

3. Placez le récipient sur un rebord de fenêtre et observez les particules plus grosses commencer à se déposer au fond.

4. En une minute ou deux, la partie du sol qui correspond au sable (la plus lourde) se dépose au fond, puis faites une marque latérale avec un feutre sur le récipient.

5. Laisser reposer le mélange sans remuer pendant plusieurs heures. Vous verrez que les particules de boues les plus fines se déposeront progressivement sur le sable, dans une couche de couleur différente de la précédente, selon le type de particules qui les composent.

6. Laissez le récipient reposer pendant la nuit. La couche qui se dépose sur la boue peut être de l’argile.

Faites une marque sur chacune des couches que vous pouvez identifier. Au-dessus du mélange, vous devriez trouver une fine couche de matière organique. Une partie de cette matière organique peut flotter à la surface de l’eau ou troubler l’eau qui s’est entre-temps concentrée à la surface.

Si ces éléments n’existent pas dans une couche d’eau trouble, il est probable que vous deviez améliorer la fertilité et la structure du sol en ajoutant de la matière organique.

Enfin, étudiez les proportions des différentes couches et vous verrez si votre sol est constitué de plus de sable, de limon ou d’argile. Ensuite, adaptez-le en fonction du type de plantes que vous souhaitez faire pousser.

Tout sol, aussi pauvre soit-il, peut être considérablement amélioré et l’effort pour y parvenir – souvent sur plusieurs années – est récompensé par la naissance de plantes aux racines plus fortes, aux tiges plus vigoureuses et généralement plus saines et productives.

Voyons comment il est possible d’améliorer et de bien gérer chacun de ces trois types de sols.

Dans les sols sableux

, les particules constitutives sont grosses et irrégulières (sables) avec un pourcentage plus élevé de roche. Les espaces d’air entre les particules sont grands, permettant à l’eau de s’écouler plus rapidement, entraînant avec elle les nutriments avant que les racines de la plante n’aient eu la chance de les absorber correctement.

Pour cette raison, en général les sols sableux sont très pauvres en substances nutritives.

Comme il y a beaucoup d’air entre les particules, les micro-organismes consomment plus rapidement toutes les substances organiques qui peuvent exister, laissant le sol avec très peu d’argile ou de matière organique, c’est-à-dire sans grande capacité à former une structure cohérente.

Dans ce type de sol, les particules ne collent pas entre elles, même lorsqu’elles sont humides.

Voici ce que vous pouvez faire pour améliorer un sol sablonneux

:

– introduire une couche de 7,5 à 10 cm de fumier animal bien séché ou de fumier végétal bien décomposé en surface ;

– Recouvrez le sol autour des pieds de la plante de feuilles sèches, de morceaux de bois, de liège, de paille ou de foin. Cette couverture retient l’humidité et refroidit le sol.

– Ajouter annuellement au moins 5 cm de matière organique;

– Dans la mesure du possible, semez vos propres plantes puis incorporez-les au sol en l’enrichissant.

Dans un sol argileux

, les particules sont petites et plates. Ils ont tendance à se coller les uns aux autres de telle manière qu’ils ne laissent presque aucun espace poreux entre eux.

Lorsqu’ils sont humides, ces sols deviennent boueux et impossibles à travailler. Ils drainent l’eau avec beaucoup de difficulté et accumulent l’humidité jusqu’au début du printemps. Lorsqu’elles se dessèchent enfin, elles sont généralement si dures qu’elles craquent sous l’effet de la chaleur.

Parce qu’ils ont peu d’espace poreux dans le sol argileux, pas assez de substances organiques ou de micro-organismes se développent. Les racines elles-mêmes ont du mal à franchir la barrière dure qu’elles rencontrent, souvent aggravée par le trafic de personnes ou de machines qui contribuent également à compacter ce type de sol.

En revanche, les sols argileux sont souvent riches en minéraux qui, lorsque la structure est améliorée, jouent un rôle très bénéfique pour le développement des plantes.

Voici ce que vous pouvez faire pour améliorer un sol argileux

– Déposez une couche de 5 à 7,5 cm de fumier animal bien séché ou d’engrais végétal bien décomposé en surface ; continuer à ajouter 1 cm de matière organique chaque année;

– Faire ce traitement si possible en automne ;

– Pour améliorer le drainage, construisez des plates-bandes surélevées et évitez de marcher sur le sol où vous pensez avoir les plantes ;

– Minimiser l’utilisation de pelles et de râteaux.

Dans le sol boueux

, il y a de petites particules irrégulières de roches brisées, en général très denses et avec relativement peu d’espace poreux, assurant un mauvais drainage. Cependant, ils ont tendance à être plus fertiles que les sols sableux ou argileux.

Voici ce que vous pouvez faire pour améliorer un sol boueux :

– Chaque année, introduisez au moins une couche de 2,5 cm de fumier animal bien séché ou d’engrais végétal bien décomposé en surface ;

– Concentrez votre attention sur les 30 premiers cm du sol, en l’empêchant de créer une croûte ;

– Ne pas circuler ou appuyer sur le sol sauf en cas d’absolue nécessité ;

– Envisager de construire des plates-bandes surélevées pour améliorer le drainage.