Caractéristiques de l’espèce
Semis, repiquage et multiplication
La vanilletire son nom de la prononciation espagnole de la gousse : «vanille». Actuellement la vanille est cultivée à Tahiti, La Réunion, Malaisie, Guadalupe, Martinique. C’est une plante herbacée grimpante à tiges même non feuillues ; il est cultivé uniquement dans des serres chauffées ou dans des vérandas chaudes dans le sud de l’Italie. La vanille a un cycle végétatif de dix mois et deux de stase. Il se multiplie par bouturage pour être enraciné dans un germoir à 24-26 degrés dans un substrat tourbeux-sableux. Les feuilles de cette plante ont une particularité c’est qu’elles sont charnues, fragiles, portées par des tiges grimpantes, distantes de 10 centimètres les unes des autres. Le semis est assez difficile et complexe. Donc déconseillé, vu la quasi impossibilité de réussir. La coupe est donc la seule méthode de multiplication acceptée.
Sol, arrosage, fertilisation
Le meilleur sol pour la vanille est 50 % de tourbe, 25 % d’osmunda, 25 % d’argile expansée qui doit être à grain fin. Fertiliser tous les 30-40 jours pendant la période végétative, au cours de laquelle de l’eau légèrement calcaire sera administrée, en s’adaptant toujours à la température de l’environnement où la plante est végétée. La vanille fleurit pendant les mois d’été en grappes axillaires avec des fleurs jaune crème. La plante aime la lumière même lorsqu’elle entre en stase végétative. Les pires ennemis de la vanille sont la cochenille et l’araignée rouge. Les pousses peuvent être attaquées par d’autres parasites à la place. La vanille est une plante vivace. Les gousses fraîches et inodores ont un diamètre de 7 à 10 millimètres.
Plante de vanille : De la terre à la table
La vanille est originaire des forêts tropicales humides. Il a immédiatement trouvé une utilisation dans la cuisine, devenant l’une des épices les plus consommées au monde. L’utilisation de la vanille en cuisine a des origines très anciennes. On dit que les Aztèques ont été les premiers à utiliser les gousses de la vanille, ils en ont bu. La vanille est largement utilisée dans les cuisines du monde entier pour les préparations de confiserie, pour parfumer le sucre, pour donner une saveur particulière au chocolat, pour parfumer le lait, mais aussi les liqueurs. La vanille est également l’un des ingrédients principaux de nombreux gâteaux et desserts. En phytothérapie, la vanille est utilisée pour ses propriétés antiseptiques et calmantes. Les gousses de vanille sont considérées comme aphrodisiaques. La vanille a également des propriétés antioxydantes.