Plante de vanille

Alexandre

Il y a 3 años

Origine et diffusion de la vanille

La vanille, appelée ‘vanilla planifolia’, appartient à la famille des orchidées et vient du Mexique. On dit que les Aztèques connaissaient déjà cette plante qui servait à sucrer la boisson à base de cacao typique du lieu. Avec l’arrivée des Espagnols et de Cortèz, on raconte que le roi Montezuma offrit au conquérant du chocolat à la vanille. Cortèz aurait donc été le premier Européen à savourer le goût de la vanille. Vers 1520, la plante a ensuite été importée en Europe où l’épice s’est répandue principalement parmi les nobles mais la culture de la vanille est restée un monopole du Mexique pendant plus de trois cents ans. En effet, il n’était pas possible de cultiver la plante en dehors des Amériques et ce n’est qu’en 1840 qu’un esclave réunionnais put imaginer une méthode de pollinisation artificielle.

Composition de la plante de vanille

La vanille ressemble à une plante ramifiée et grimpante, constituée d’une vigne qui s’accroche à n’importe quel support, en particulier les arbres. Très flexible, il peut atteindre 20 cm et ne fleurira pas avant que les branches n’aient atteint au moins trois mètres de long. En effet, la vanille peut atteindre jusqu’à dix mètres d’extension. Ses feuilles alternent plutôt le long de la tige et apparaissent comme plates, ovales et pointues. Ils sont vert clair et mesurent entre 10 et 15 cm. La tige et les feuilles contiennent un jus incolore qui, s’il sort, peut provoquer une irritation de la peau. Les fleurs en fleurs auront une couleur jaune à verte et une forme d’orchidée classique. Une fois pollinisées, elles produisent des gousses vertes qui, une fois séchées, deviendront noires et parfumées.

Apprenez à cultiver la vanille

La culture de la vanille nécessite que la plante soit enterrée dans un climat tropical, éventuellement chaud et humide. Pour cultiver la vanille, il faut donc choisir une zone riche en supports naturels possibles tels que des plantes et des arbres auxquels la vanille peut s’ancrer librement. Il faut faire attention à la croissance des branches qui doivent être repliées afin d’assurer que les gousses germent ensuite à une hauteur accessible. La fertilisation de la plante se fait généralement à la main fleur par fleur et doit se faire tôt le matin car les fleurs ont quelques heures de vie. Les gousses vertes sont obtenues à partir de la fleur fécondée qui peut être cueillie après quelques mois de maturation. Avoir la cosse noire que l’on trouve sur le marché nécessite un long processus grâce auquel elle sera séchée.

Plante de vanille : Propriétés et utilisations de la vanille

Cependant, la vanille a d’excellentes propriétés bénéfiques. Par exemple, c’est un bon antiseptique et un sédatif naturel qui peut aider à soulager le stress et l’anxiété. Vous pouvez ajouter une pincée de vanille au lait ou au thé avant de vous coucher pour favoriser le sommeil. L’arôme de vanille est alors donné par la « vanilline », une substance riche en antioxydants, utile pour lutter contre les radicaux libres. On dit depuis l’Antiquité que la vanille a également un léger effet aphrodisiaque et stimulant. Parmi les usages de cette épice nous avons certainement la cuisine puisque la vanille est surtout utilisée comme arôme en pâtisserie pour parfumer gâteaux, glaces, crèmes et liqueurs. Au lieu de cela, les cosses que l’on trouve dans les supermarchés doivent être coupées en longueur et grattées à l’intérieur.