Le Pin Wallich (Pinus wallichiana) est un conifère persistant originaire de l’Himalaya et appartenant à la famille des Pinacées qui atteint 50 mètres de hauteur dans son pays d’origine, 30 sous nos climats. Il a une couronne pyramidale élargie, avec un tronc généralement droit et colonnaire à partir duquel les branches relativement courtes et incurvées se ramifient presque horizontalement. Dans l’ensemble, c’est un arbre gracieux et élégant, également grâce aux longues feuilles douces et pendantes (de 15 à 20 centimètres). Ce sont des aiguilles réunies en grappes de 5 éléments verts dessus et bleu-argent dessous, en raison des lignes stomatiques, qui apparaissent entre mars et avril et atteignent leur taille définitive en août-septembre. L’écorce du tronc est d’abord lisse, puis craquelée avec l’âge, les branches sont lisses, les jeunes pousses sont glauques et foncent avec le temps. Les bourgeons d’hiver sont gris orangé, pointus. La floraison a lieu entre avril et juin, avec des microsporophylles mâles rassemblées pour former des cônes qui sont à leur tour regroupés en grappes dans la partie inférieure de la couronne. Les macrosporophylles femelles sont réunies pour former des cônes de 20 à 30 cm de long, isolés ou groupés au nombre de 2 à 6 éléments, dressés d’abord puis pendants, qui de bleu-vert deviennent bruns avec la maturation qui prend environ 18 mois. Une fois mûrs, les cônes s’ouvrent pour libérer les graines. C’est une plante à croissance rapide (même un mètre par an jusqu’à ce qu’elle atteigne 25 mètres, puis ralentit) donc des spécimens de 30 ans de 20 mètres de haut sont la norme. avec des microsporophylles mâles rassemblées pour former des cônes à leur tour groupés en grappes dans la partie inférieure de la couronne. Les macrosporophylles femelles sont réunies pour former des cônes de 20 à 30 cm de long, isolés ou groupés au nombre de 2 à 6 éléments, dressés d’abord puis pendants, qui de bleu-vert deviennent bruns avec la maturation qui prend environ 18 mois. Une fois mûrs, les cônes s’ouvrent pour libérer les graines. C’est une plante à croissance rapide (même un mètre par an jusqu’à ce qu’elle atteigne 25 mètres, puis ralentit) donc des spécimens de 30 ans de 20 mètres de haut sont la norme. avec des microsporophylles mâles rassemblées pour former des cônes à leur tour groupés en grappes dans la partie inférieure de la couronne. Les macrosporophylles femelles sont réunies pour former des cônes de 20 à 30 cm de long, isolés ou groupés au nombre de 2 à 6 éléments, dressés d’abord puis pendants, qui de bleu-vert deviennent bruns avec la maturation qui prend environ 18 mois. Une fois mûrs, les cônes s’ouvrent pour libérer les graines. C’est une plante à croissance rapide (même un mètre par an jusqu’à ce qu’elle atteigne 25 mètres, puis ralentit) donc des spécimens de 30 ans de 20 mètres de haut sont la norme. Une fois mûrs, les cônes s’ouvrent pour libérer les graines. C’est une plante à croissance rapide (même un mètre par an jusqu’à ce qu’elle atteigne 25 mètres, puis ralentit) donc des spécimens de 30 ans de 20 mètres de haut sont la norme. Une fois mûrs, les cônes s’ouvrent pour libérer les graines. C’est une plante à croissance rapide (même un mètre par an jusqu’à ce qu’elle atteigne 25 mètres, puis ralentit) donc des spécimens de 30 ans de 20 mètres de haut sont la norme.
Climat et relief
Le pin Wallich est utilisé en Italie à des fins ornementales, pour le bois, ou dans certains cas comme essence pour le reboisement. Dans la patrie, c’est un arbre de montagne dominant dans les zones les plus sèches et présent dans les forêts secondaires plus humides, entre 1500 et 3600 mètres d’altitude, dans un climat caractérisé par des précipitations concentrées en été et en hiver et une température moyenne annuelle allant de 12 à 17°C Complètement rustique, il pousse sur des sols à texture fine à lourde, mais bien drainés, au pH neutre ou acide, poreux et profonds. Il résiste bien aux vents (bien qu’il préfère les endroits abrités aussi parce que les aiguilles ont tendance à perdre de la couleur), à la sécheresse saisonnière et peut tolérer un ombrage partiel. Il ne tolère pas la pollution de l’air.
Techniques de plantation et de culture
Le Pin Wallich se multiplie par graines directement après la récolte ou en fin d’hiver, en contenants individuels. Une vernalisation par stratification à froid de 6 semaines à 4°C est nécessaire pour augmenter le pourcentage de germination des graines stockées. Les semis doivent être plantés le plus tôt possible, mais protégés pendant leurs deux premiers hivers passés à l’extérieur. Les transplantations ultérieures doivent être évitées si possible afin de ne pas risquer de compromettre le développement racinaire et donc la stabilité de l’arbre, sans considérer que la plante a tendance à s’arrêter de croître lorsque ses racines sont perturbées. Alternativement, il est possible de procéder en coupant à l’aide d’un jeu d’aiguilles muni d’une branche à la base, prélevée sur un arbre à main âgé de dix ans. La croissance dans ces cas, cependant, a tendance à être très lente. Comme pour beaucoup d’autres pins, les feuilles du pin wallich émettent également des substances inhibant la germination qui, lessivées par la pluie, imbibent le sol sous la couronne de l’arbre et rendent la culture des espèces végétales plus problématique. En alternative au semis de la pelouse, on utilise donc souvent d’autres espèces vivaces, arbustives ou herbacées, germées ailleurs. Parmi ceux-ci, nous rappelons les hortensias (par exemple l’hortensia paniculata dans des variétés telles que le récent Pinky Winky à fleurs roses, ou le Lime light avec de grandes panicules blanches nuancées de différentes couleurs), les hostas, les azalées à feuilles persistantes et les ajuga reptans dans les variétés comme couvre-sol.
Parasites et maladies
Parmi les agents pathogènes du Pin Wallich, citons le papillon Dioryctria abietella, le coléoptère curculionide Ips stebbingi, le papillon Biston regalis et l’ascomycète Mycosphaerella pini qui provoque le flétrissement des aiguilles. La plante est plutôt résistante à la rouille.
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