Période artichaut
Principales caractéristiques de l’artichaut
Une plante avec une longue histoire
Cynara était déjà connue des Grecs et des Romains, qui lui attribuaient des propriétés aphrodisiaques uniques. Pour le prouver, le mythe de Cynara, la belle nymphe aux yeux verts et violets, transformée en artichaut par le dieu Zeus car son amour ne correspondait pas. Le processus de sélection de l’artichaut à partir du chardon, semble avoir eu lieu en Sicile dans les premiers siècles après Jésus-Christ, mais ce n’est qu’à la fin du Moyen Âge que cette plante s’est répandue dans toute l’Italie, s’adaptant également à des climats plus doux que ceux du pays natal. En Toscane, il apparaît vers le milieu du XVe siècle, et c’est précisément à une célèbre noble florentine, Catherine de Médicis, qui doit traditionnellement l’exportation de l’artichaut en France, suite à son mariage avec Henri II de Valois. . Au lieu de cela, les artichauts hollandais sont arrivés en Angleterre, qui a fini par conquérir les palais du reste de l’Europe. Enfin, ce sont les colonisateurs espagnols, anglais et français qui ont enrichi le Nouveau Monde avec cette plante, vers le XVIIIe siècle.
La période et les conditions idéales pour la culture des artichauts
L’artichaut préfère un climat tempéré, avec des hivers pas particulièrement froids. Des températures inférieures à zéro risquent de compromettre son cycle de vie, tandis que des températures trop chaudes l’induisent en phase de repos végétatif. Une solution pour l’hiver peut être de réparer soigneusement l’artichaut. La période la plus appropriée pour la culture des artichauts est le printemps. Habituellement, l’utilisation de drageons, qui ont déjà produit au moins quatre ou cinq feuilles, est préférée aux graines. Il faut les planter dans des trous d’une dizaine de centimètres de profondeur (en les enterrant plus susceptibles de pourrir), en prenant soin de creuser les trous à au moins un mètre les uns des autres. Le sol doit être frais et de texture moyenne, pas trop argileux, mais enrichi d’un peu de sable pour faciliter le drainage. La récolte a généralement lieu aux mois de janvier et février. Pour améliorer la qualité de notre récolte, il est conseillé de remplacer les vieilles plantes par de nouvelles carducci tous les quatre ans.
Période artichaut : Les nombreuses propriétés de l’artichaut
L’artichaut est notoirement un aliment précieux : peu calorique, très savoureux, une excellente source de fibres, de fer, de calcium, de potassium, de magnésium et de phosphore. Ce que tout le monde ne sait peut-être pas, c’est qu’en plus d’être largement apprécié dans notre cuisine locale, il est grandement exploité dans le domaine de la médecine naturelle, en raison de ses vertus thérapeutiques et préventives. Le fait qu’il soit majoritairement composé d’eau et qu’il contienne de nombreuses fibres, en fait un parfait régulateur naturel de l’appétit et lui confère un effet diurétique et purifiant. La plante d’artichaut est une alliée supplémentaire pour lutter contre l’hypercholestérolémie, l’hypertension, la rétention d’eau, ainsi que le diabète naissant. La plupart des effets bénéfiques de l’artichaut sont directement liés à un polyphénol, la cynarine. La cynarine semble augmenter la sécrétion de cholestérol dans la bile, avec des avantages importants pour la santé du foie. En cosmétique, l’artichaut est utilisé sur le cuir chevelu pour stimuler la circulation, et sur l’épiderme pour purifier les peaux très grasses, ce qui le rend particulièrement efficace même en cas de peau à tendance acnéique.
