Papillons crucifères (Plutella xylostella) : [Caractéristiques, détection, effets et traitement]

Que sont les papillons crucifères ?

Les papillons crucifères ou Plutella xylostella , sont des insectes de type lépidoptère, appartenant à la famille des Plutellidae , qui ont pratiquement conquis le monde entier, car bien qu’il soit originaire de la région méditerranéenne européenne, il vit aussi en Amérique, en Asie, en Afrique et en Océanie, c’est-à-dire dire, il a atteint tous les continents.

Il est actuellement reconnu comme le ravageur cosmopolite qui cause le plus de dégâts aux cultures de plantes de la famille des Brassicacées , dans ses différentes variétés, car il a développé une grande résistance aux pesticides et aux toxines de Bacillus thuringiensis, appelées toxines Bt.

Mais il n’en va pas de même dans les zones tempérées, car les plantes crucifères n’ont pas la capacité de se développer tout au long de l’année, donc les enquêtes écologiques les plus récentes ont jeté de sérieux soupçons liés à la capacité qu’aurait Plutellas xylostella pour leurs pupes et les adultes se cachent à l’intérieur leurs hôtes afin de survivre à l’hiver, après avoir établi qu’ils ont effectivement atteint une résistance aux basses températures.

La vérité est que ces insectes ne cessent d’étonner. Ils survivent à de longues distances parcourues, étant capables de se déplacer dans les courants d’air en maintenant le vol sur plus de 1 000 km de voyage en une seule journée. C’est pourquoi ils n’ont pas de problèmes majeurs pour migrer des régions chaudes vers les régions tempérées.

Comment peut-on les identifier ?

Il existe de nombreux signes liés aux caractéristiques morphologiques, aux habitudes et aux dommages de ces petits lépidoptères, tant au stade larvaire qu’adulte. Voyons voir. 

1. À l’état adulte, ces insectes ont une longueur standard approximative d’environ 15 mm.
2. La tête est brun rougeâtre à noire , le corps est généralement jaune-brun avec une bande longitudinale qui traverse le dos. Il a également des taches noires sur le prothorax.
3. Lorsqu’il est au repos, il met les antennes en avant, dans une sorte de prolongement de son corps, qui a un aspect étroit et pointu, avec une couleur verdâtre.
4. Il a des ailes antérieures étroites et arrondies à l’extrémité de couleur jaune pâle, mais avec un bord de fuite plein de franges. Et les ailes postérieures sont plus courtes et pointues, avec plus de franges.
5. Ce sont des insectes d’une grande habileté, ils se déplacent très vite.
6. Les pupes sont fusiformes et mesurent environ 8 mm de long. Quand ils sont nouveau-nés, ils sont vert clair et jaune, mais plus tard, ils s’assombrissent.
7. Une nymphe a un cycle de développement qui dure environ 8 jours. 
8. Ils hivernent à l’état adulte sous forme de chrysalide et la ponte aura lieu en mai, lorsqu’ils placeront jusqu’à 6 unités sur la face inférieure des feuilles, s’étalant près des nerfs des plantes préférées : choux, choux-fleurs, brocolis , colza, parmi autres crucifères.
9. Ils sortent pour manger la nuit, ils ont des habitudes nocturnes.
10. Les femelles, tout au long de leur vie, peuvent pondre plus de 100 œufs et les embryons se développent en peu de temps : un maximum de 8 jours suffira.
11. Les jeunes chenilles sont très travailleuses et creusent des galeries ou des tunnels dans les feuilles pendant environ une semaine, puis repartent en ne respectant que les nervures et l’épiderme du faisceau. Le reste sera entièrement consommé.  
12. À la fin de leur cycle de développement, ils se transformeront en nymphe et seront à nouveau considérés comme des papillons nocturnes à la fin juin.
13. La phase de nymphose est enveloppée dans un cocon soyeux et transparent sur les feuilles. Pour ce temps de nymphose, ils tissent généralement un cocon de soie à trame lâche, à des endroits moins visibles sur la plante elle – même , comme la partie inférieure des feuilles.

Il faut être très prudent avec les cultures entre juillet et août, car la deuxième génération de ces papillons apparaît à cette époque, qui devient beaucoup plus agressive que la première qui apparaît en février.

Dans cette phase de reproduction, ils peuvent même détruire la progression des cultures, s’ils se comportent comme un ravageur. Vers l’ automne, elles commencent à hiverner, bien qu’elles le fassent aussi sous forme de chrysalide, mais elles endommagent aussi beaucoup les crucifères, car les chenilles grignotent les feuilles assez intensément, y laissant des trous.

A cette époque, ils ont l’habitude de détruire d’abord les feuilles externes puis de pénétrer dans la plante et de former leur chrysalide sur les feuilles internes .

Quelles plantes les papillons crucifères affectent-ils?

Cet insecte est un ravageur fidèle, qui s’attaque exclusivement aux cultures de la famille des Brassicacées dans leurs variétés sauvages ou spontanées et cultivées. 

Diverses études ont également établi qu’elles concentrent leur attention principalement sur les plantes alimentaires riches en glucosinolates, telles que : variétés de choux, choux-fleurs, radis, navets, choux de Bruxelles, chou-rave, cresson, brocoli chinois, moutarde à la châtaigne, entre autres.

Un autre fait important pour les tenir à distance est qu’en l’absence d’espèces cultivées de Brassicacées, elles se logent dans les soi-disant mauvaises herbes , elles doivent donc être exterminées avant le début des cultures, car elles servent de foyer parfait, en particulier dans régions tempérées, lorsqu’elles prolifèrent à l’arrivée du printemps .

Comment lutter contre les mites crucifères ?

Le portail éducatif Wikipedia souligne qu’à partir des années 70-80 du 20e siècle, ce papillon est devenu le ravageur avec le plus grand potentiel destructeur des cultures de crucifères de la planète, accusant des pertes économiques comprises entre 4 et 5 milliards d’euros par an, entre les dommages et les dépenses découlant de méthodes de contrôle qui ne sont pas aussi efficaces à l’heure actuelle. 

La principale cause de cette résistance dans le monde ? Simple : Plutella xylostella n’a pas d’ennemis naturels pour la maîtriser, apparemment parce qu’ils ont une plus grande capacité à se fixer sur ces cultures crucifères que les parasitoïdes, en plus de leur admirable migrateur.

Et en plus, il a été déterminé qu’ils ont une résistance génétique élevée contre les insecticides et les toxines des plantes hôtes. On pense également que l’utilisation indiscriminée d’insecticides l’a également favorisée parce que ses ennemis naturels ont été détruits et cela, évidemment, lui a permis de se reproduire rapidement n’importe où sur la planète.

C’est pourquoi l’utilisation continue de pratiques culturales saines est essentielle pour éviter qu’elles ne deviennent un ravageur impossible à contrôler. Certaines recommandations préventives importantes sont :

1. Élimination des mauvaises herbes et des mauvaises herbes, car ce sont les cachettes préférées de ces papillons nocturnes et leurs racines la meilleure nourriture, avant qu’elles ne migrent vers les cultures en cours. Mais en été , il est surtout important d’éliminer les crucifères sauvages qui poussent souvent sous les cultures maraîchères, comme les hennissements et les pissenlits, qui se reconnaissent à leurs fleurs en forme de croix.
2. Utilisation de semences certifiées, garanties, exemptes de virus et de maladies. Il n’est pas non plus pratique d’effectuer des greffes et / ou de semer dans des endroits qui ont déjà été punis par des parasites et des insectes.
3. La préparation du terrain doit passer par un labour intense, où les œufs et les spécimens larvaires sont éliminés tandis que le compost est suffisamment oxygéné.
4. Rotation des cultures, surtout si la terre a déjà été infestée de ravageurs et de maladies.

Quels sont les meilleurs produits pour se débarrasser des mites crucifères ?

Les insecticides pyréthroïdes à large spectre tels que Opponent de BASF et Guimar de Sarabia, qui agissent par contact et par ingestion, aident à éliminer et à contrôler les chenilles et les insectes broyeurs et piqueurs, comme les papillons Plutella xylostella.

Mais une équipe scientifique appartenant à l’Institut des sciences agraires du CSIC, en collaboration avec l’Institut Max Planck d’écologie chimique, ont révélé que la soi-disant Santa Bárbara Grass, une crucifère où le brocoli et les choux – fleurs sont également inclus , a un pouvoir attractif fatal. sur les mites, car à la surface de leurs feuilles elles possèdent des composés chimiques capables de tuer les larves, identifiés sous le nom d’ Eolates de glucosine.

Cette étude intéressante a trouvé une relation antivolutive entre ce papillon de nuit et l’herbe de Santa Barbara qui pourrait conduire à l’utilisation de cette plante comme culture piège qui arrête les revendications expansives de l’insecte, l’empêchant de mettre fin aux cultures de brocoli et de chou.

Bien qu’elle n’ait pas encore été utilisée commercialement, le potentiel de cette plante crucifère pour exterminer le papillon est grand, selon les expériences réalisées, qui ont eu de très bons résultats, sont encourageantes, surtout dans les cas où il est impossible d’utiliser des insecticides puissants. .