Palmier dattier – Phoenix dactylifera

Alexandrejunio 23, 2021

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Généralité

Le palmier dattier appartient à la famille des Arecaceae ou Palmaceae, au genre Phoenix et à l’espèce dactylifera. C’est un arbre avec une tige ou un jambage très mince, pouvant atteindre 30 m de haut et visiblement recouvert par les restes des gaines des feuilles tombées. Au sommet du tronc, un maximum de 20 à 30 feuilles sont réunies, qui sont pennées, de 5 à 8 m de long, linéaires, coriaces et vertes avec des nuances jaunes. Une dizaine de nouvelles feuilles se développent chaque année, tandis que les plus anciennes jaunissent et sèchent à la base de la touffe. C’est une plante dioïque à petites fleurs unisexuées, blanches, rassemblées en inflorescences à l’aisselle de la feuille de plus de 1 m de long ; les fleurs mâles sont beaucoup plus nombreuses que les femelles. Les inflorescences femelles, avec le développement des fruits, ont tendance à se courber vers le bas. Les fruits, appelées dattes, ce sont des baies oblongues, de couleur orange foncé à maturité, jusqu’à 5 cm de long dans les variétés cultivées, à pulpe sucrée, jaune, aux reflets orangés ou rouges, contenant une longue graine brune et de consistance ligneuse. A maturité, la grappe peut atteindre un poids de 20-25 kg.

Pollinisation

Le palmier dattier est une espèce dioïque, pour laquelle il existe des arbres mâles et femelles, la pollinisation est anémophile et entomophile et nécessite le même nombre de plantes mâles et femelles, tandis qu’en utilisant la pollinisation artificielle le rapport est de 1:50. Le choix des plantes sur lesquelles prélever le pollen est très important car cette espèce est caractérisée par le phénomène de métaxénie, le pollen ayant une influence sur la forme, la taille et la période de maturation des fruits. A partir de quelques plantes mâles, il est possible d’obtenir des fruits de grande quantité et qualité.

Climat et relief

Le palmier dattier préfère les climats subtropicaux et tempérés chauds, la plante est capable de survivre à des températures de – 5 ° C, mais pour amener les fruits à maturité, des valeurs thermiques de 30 à 40 ° C avec une faible humidité relative sont nécessaires. Dans les climats chauds et humides, l’arbre a cependant un excellent développement végétatif, offrant des rendements inférieurs et de mauvaise qualité. La meilleure exposition est en plein soleil ; il peut être utilisé comme plante ornementale en raison de sa posture élancée et de son feuillage. En termes de sol, c’est une espèce adaptable, mais elle préfère les sols fertiles et surtout bien drainés. C’est une plante originaire d’Afrique du Nord, où elle est largement cultivée, comme en Iran et en Irak ; on le trouve également en Californie, au Mexique et en Espagne.

Variété

Les cultivars de palmier dattier sont très nombreux et sont regroupés en trois groupes : fruits tendres, semi-mous et secs. Les variétés de fruits rouges donnent les meilleures dattes car elles sont plus savoureuses, plus grosses et plus tendres. Les plantes qui donnent des baies semi-molles sont les plus productives, bien que la qualité soit inférieure à celles du groupe précédent. Les cultivars de fruits secs sont ceux qui produisent le plus, mais ils fournissent des dattes peu valorisées. Les fruits les plus courants sont ceux appartenant au deuxième groupe. Les cultivars les plus courants sont : Majhool, Deglet noor, Ameri et Deri.