palmier

Alexandrejunio 24, 2021

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palmier

Le palmier, autrement connu sous le nom d’Arecacea, fait partie de la grande famille des plantes monocotylédones appartenant aux Arecales. Cette famille comprend plus de 200 genres qui, à leur tour, peuvent compter plus de 2 500 espèces différentes, principalement présentes sous les latitudes tropicales et subtropicales. La famille à laquelle appartiennent les palmiers est parmi les plus anciennes du Royaume, puisqu’il existe des restes fossiles datant du Crétacé et donc il y a plus de 50 millions d’années. Comme mentionné, ces plantes sont répandues dans les zones aux climats chauds et exotiques, c’est-à-dire dans les environnements à climat tropical. Les palmiers peuvent difficilement être trouvés dans des environnements tempérés ou froids, bien que certaines espèces se soient maintenant habituées à ces habitats. Le bois des palmiers provient d’une altération d’un type de tissu primaire appelé parenchyme.

Paume de palme

La plupart des espèces de palmiers sont originaires des régions d’Afrique, du Moyen-Orient et d’Australie. D’autres espèces sont également originaires d’Amérique du Sud, en particulier des régions côtières de l’Atlantique, ou du pourtour méditerranéen, mais ce ne sont là que quelques exceptions. Le palmier nain, par exemple, fait partie de la végétation méditerranéenne et est répandu dans certaines régions du Portugal, en France méditerranéenne, en Espagne et dans les régions méridionales de l’Italie comme la Calabre, les Pouilles, la Campanie et la Sicile. Dans une mesure limitée, il est également répandu à Malte et dans la zone côtière de la péninsule anatolienne. Comme mentionné, il existe des espèces qui, contrairement à d’autres, se sont propagées même là où il y a des climats froids : le genre Trachycarpus, par exemple, est originaire d’Asie orientale mais est maintenant répandu même en Islande,

Morphologie et types

Les palmiers sont de grandes plantes vivaces avec une tige souvent non ramifiée. Cette tige est surmontée d’une large couronne de grandes feuilles aux gaines très développées. Les fleurs sont unisexuées mais chaque spécimen de palmier a des femelles et des mâles ; ceux-ci sont rassemblés en une inflorescence, communément appelée spadice, qui a une forme typique d’épi ou, parfois, de panicule ; le spadice est entouré à son tour par la spathe, ayant une fonction principalement protectrice. Le fruit varie d’un genre à l’autre, mais il s’agit généralement d’une baie ou d’une drupe. Il existe différents types de palmiers : les cocotiers, typiques des côtes des pays au climat très chaud ; les palmiers dattiers, répandus principalement au Moyen-Orient et en particulier dans la zone comprise entre le Tigre et l’Euphrate ; enfin, il y a aussi le palmier à huile.

Maladies et parasites

Le palmierelle souffre de certaines maladies particulièrement graves et est sujette aux infections dues à des parasites très agressifs. Parmi les plus redoutables se trouve le Rhynchophorus ferrugineus, également connu sous le nom de charançon rouge du palmier. Ce ravageur est originaire d’Asie du Sud-Est et cause de graves dommages aux cultures de cocotiers. Avec la propagation de spécimens de palmiers infectés, ce parasite a atteint la péninsule arabique et le Moyen-Orient au début des années 80 : dans les années 90, il a été signalé en Jordanie et en Iran. A partir de là, la propagation dans le bassin méditerranéen fut rapide. En 2004, il y a eu le premier signalement du parasite dans notre pays, dans la région de Pistoia. Dans les années suivantes, toujours en Italie, elle fut la cause d’une forte mort de palmiers centenaires dans les parcs publics de Campanie.