Origines du palmier
Caractéristiques du palmier
La floraison de chaque palmieril ne produit qu’un seul ovaire qui ne peut généralement porter qu’un seul ovule, d’où naîtra alors une inflorescence appelée spadice et formée de nombreuses fleurs regroupées en une grande panicule. Les jeunes plants ont des bractées qui forment la spathe, une enveloppe qui protège la fleur, mais les spécimens adultes en manquent. Chaque type de palmier a différents types de fruits : il peut s’agir de baies, comme dans le cas du palmier dattier, ou de noix, comme le cocotier. Au sommet de la tige du palmier et à la base des branches se trouve une touche de bois appelée dans de nombreuses régions karnaf ou karnef, largement utilisée pour construire des objets ou des meubles dans de nombreux pays, comme au Maroc. aussi dans d’autres régions du monde, le palmier est utilisé de différentes manières : dans certaines îles tropicales, par exemple, les feuilles sont utilisées pour construire les toits des tentes et des pilotis.
Variété de palmier
Quand on décide de planter un palmier dans notre jardinil faut chercher la variété qui correspond le mieux à nos goûts et à nos besoins, même si évidemment toutes ne sont pas sur le marché tant elles sont nombreuses. Le plus commun dans nos régions est le palmier de la variété appelée chamaerops humilis, une espèce considérée comme naine, bien qu’en réalité il puisse atteindre deux mètres. Il pousse souvent à l’état sauvage dans certaines régions tropicales, où plusieurs spécimens poussent à proximité les uns des autres et forment un grand buisson très décoratif pour un jardin. Cette espèce est l’une des rares trouvées en Europe depuis l’Antiquité. Ensuite, parmi les plus courantes, on trouve le phoenix dactilifera et le cocos nucifera. Comme leurs noms l’indiquent, le premier est celui qui produit les dattes, tandis que le second est celui qui produit les noix de coco. Le premier est originaire d’Afrique du Nord, où il est largement cultivé précisément pour la production de fruits savoureux. Le second est originaire d’Asie même s’il est désormais présent partout et produit des noix de coco, qui en réalité ne sont pas des fruits mais des graines de la plante.
Culture de palmiers
Pour installer un plant de palmier dans votre jardin, il est conseillé de s’adresser à des pépinières spécialisées, compte tenu de la taille imposante de la plante. Dans tous les cas, pour le cultiver il faut savoir que le spécimen doit être placé dans un endroit abrité orienté plein sud, afin qu’il reçoive directement les rayons du soleil autant d’heures par jour, autant que possible, même en hiver. L’important est d’éviter les zones exposées aux courants froids ; le sol doit être humide en profondeur car les racines ont besoin d’eau sur le fond, tandis que sur le collet elles doivent être sèches. Pour cette raison, il est conseillé d’ajouter au substrat des matériaux tels que l’argile qui favorisent le drainage. Le trou qui accueillera la motte de palmier doit être très grand ; pendant la première période les arrosages doivent être fréquents et abondants, en veillant toutefois à ce que l’eau ne stagne pas à la base de la tige, sinon il y a un risque de pourriture du collet de la racine. En hiver, s’il fait très froid, il est préférable de recouvrir le tronc et les feuilles d’un tissu spécifique.