Orange amère – Citrus aurantium

Alexandre

Il y a 3 años

Généralité

L’orange amère, ou melangolo, appartient à la famille des Rutacées, au genre Citrus et à l’espèce aurantium. C’est un arbre de taille modeste, capable d’atteindre une hauteur de 10 m, à cime dense et arrondie. Les branches les plus vigoureuses ont de longues épines à l’aisselle de la feuille, les racines sont des racines pivotantes et se développent en profondeur. Les feuilles sont persistantes, coriaces, d’un vert intense et brillant, ovales et pointues au sommet, clairement reconnaissables car elles ont la particularité d’envelopper le pétiole qui les relie aux branches comme une aile. Les fleurs sont hermaphrodites, à cinq pétales blancs, solitaires ou plus souvent réunies en grappes à l’extrémité des rameaux et, comme les feuilles, ont un parfum très intense et sont riches en huiles essentielles. La différenciation des boutons floraux a lieu en novembre-décembre et est évidente de mi-décembre à mi-janvier ; l’oranger amer fleurit au printemps, aux mois de mars et avril, sur les rameaux mixtes d’un an ou, dans une moindre mesure, sur les bourgeons.

Des fruits

Le fruit est une baie de taille moyenne, aussi appelée hespéridium, plus ou moins globuleuse, rugueuse, avec un épicarpe coriace, orange ou rougeâtre et un mésocarpe blanc, membraneux et spongieux ; l’épicarpe et le mésocarpe constituent la peau. L’endocarpe est divisé en 8 à 12 segments délimités par de fines parois membraneuses contenant la pulpe et les graines très amères. Ces derniers sont blanchâtres, ovoïdes et contiennent plusieurs embryons, mais un seul est issu de la fécondation, tandis que les autres sont parthénocarpiques.

Climat et relief

L’orange amère, comme tous les agrumes, préfère les climats tempérés chauds, le milieu idéal est le bassin méditerranéen ; par rapport à l’orange douce, il a une plus grande résistance au froid. Des températures inférieures à zéro peuvent endommager la production de l’année, des valeurs de – 10°C provoquent la mort de la plante ; les fluctuations de température optimales pour le développement végétatif et reproducteur varient de 22 à 32 ° C, tandis que les dommages causés par les températures élevées se produisent au-dessus de 40 ° C. La plante craint les vents forts, notamment les vents salés, donc dans les zones sujettes à ces phénomènes il est nécessaire d’adopter des barrières brise-vent, qui sont généralement réalisées avec des cyprès ou des eucalyptus ; les meilleures expositions sont des environnements très lumineux, il tolère également le soleil direct. Côté sol, l’orange amère, parmi les agrumes, c’est l’espèce la plus adaptable, en fait elle pousse bien même sur des sols modérément calcaires et salins contenant 35% d’argile ou 40% de limon, en tenant compte du fait que les sols idéaux pour la culture des agrumes contiennent moins de 20% à la fois d’un et de l’autre; souffre de sols trop compacts. Melangolo est originaire de Chine et a été amené en Europe et en Italie par les Arabes.

Variété et propagation

Parmi les nombreux cultivars citons la Bizzarria, aux hespérides jaunes, oranges et vertes, la Caniculata, aux baies oranges aplaties, la Salicefolia, aux feuilles étroites et longues, et la Corniculata, aux fruits à peau rugueuse. L’orange amère se multiplie par graines, par greffage, par marcottage, par bouturage et par rejeton. Des plantules déformées sont obtenues à partir de graines monoembryonnaires, tandis que des plantules homogènes se développent à partir de plantules polyembryonnaires grâce au phénomène d’apomixie. Le choix des modes de multiplication végétative permet d’anticiper la fructification.