Nombril de Vénus (Umbilicus rupestris): caractéristiques et propriétés

Toutes les fiches végétales que nous analysons n’appartiennent pas à des espèces de jardin, des plantes d’intérieur ou à cultiver. Dans le cas de celui connu sous le nom de nombril de Vénus (Umbilicus rupestris), il s’agit d’une espèce à croissance spontanée courante dans les zones rocheuses, les murs et les falaises d’Europe (Espagne, Portugal et Grande-Bretagne, entre autres).

Son nom curieux vient de la disposition de ses feuilles, à géométrie sphérique, peltées et charnues, dont l’aspect est assez semblable aux feuilles de la plante d’argent, mais plus circulaires.

En Espagne, il a plusieurs noms communs, selon la zone où il pousse. Certains d’entre eux sont les suivants: nombril de Vénus, serpent d’acier, ail des murs, cloche des toits, oreille de moine.

Rencontrez la plante nombril de Vénus

Nombril de Vénus est une plante herbacée et succulente, d’aspect rampant, aux feuilles et aux tiges charnues, qui dépasse rarement 60 cm de hauteur (la normale se situe entre 10 et 15 cm). À son tour, il développe une inflorescence qui couvre toute la tige principale, où se développent les fleurs et plus tard les graines.

De par sa forme, elle n’a aucune qualité de plante ornementale, ni cultivée, malgré le fait que certaines propriétés médicinales aient été étudiées. Sa floraison a lieu au milieu du printemps (avril) et dure jusqu’au milieu de l’été (août).

taxonomie

• Ordre:  Saxifragales
• Famille:  Crassulacées
• Genre:  Ombilic
• Espèce: Ombilicus rupestris

La famille des Crassulaceae, à laquelle appartiennent de nombreuses espèces à feuilles charnues apparentées aux cactées, est habituellement habituée à se développer dans les climats chauds et les milieux chauds et secs.

Dans cette famille assez nombreuse, on trouve environ 1400 espèces, dont l’une d’entre elles est ce qu’on appelle le nombril de Vénus.

Umbilicus rupestris  profite des zones pierreuses, des trous dans le mur et des falaises ou des bords pour se développer, car parmi les rochers, il trouve des conditions d’ humidité appropriées pour le développement de ses racines.

C’est donc une espèce assez rustique, avec une bonne propagation par graines et une grande survie dans des environnements difficiles.

Écologie

La plante a une croissance rustique, n’ayant pas besoin de beaucoup d’humidité et d’un sol fertile pour pousser. Profitez de n’importe quel recoin entre les pierres pour vous aménager. Il supporte une gamme climatique très élevée, comptant qu’il se développe dans la large gamme climatique entre l’Espagne, le Portugal et les régions froides de la Grande-Bretagne.

Le nombril de Vénus peut supporter des gelées jusqu’à -15 °C, bien que pendant de courtes périodes. Les parties affectées poussent facilement lorsque les températures s’améliorent.

Quant aux maladies, elle peut souffrir de celles habituelles de certaines plantes grasses, notamment des champignons comme la rouille ou l’anthracnose.

multiplication des plantes

L’un des moyens les plus courants et les plus naturels de la plante est la distribution par graines. Nombril de Vénus produit une grande quantité au printemps et en été, qui se propagent par l’action du vent (anémophile) et obtiennent un pourcentage élevé de germination.

Propriétés du nombril de Vénus

Il y a des références dans des livres où les feuilles du nombril de Vénus ont été utilisées avec des propriétés médicinales dans le passé. Il a été crédité de la capacité d’ accélérer la cicatrisation des plaies. Son jus, mélangé à de l’eau, était également utilisé pour réduire l’inflammation de l’estomac, on parle même d’utilisations pour casser les calculs rénaux.

Ses feuilles sont considérées comme comestibles, au goût doux et légèrement amer (présence de quelques tanins).

Certaines utilisations anciennes sont les suivantes:

• Analgésique
• Diurétique
• guérison

Il n’y a pas beaucoup de références médicinales de la plante pour soigner les maladies et les blessures, mais il existe des études qui valorisent son potentiel nutritionnel, notamment la consommation de ses feuilles en salade.

Des essais en cours, au niveau nutritionnel, les conclusions suivantes ont été obtenues pour Umbilicus rupestris.

• Nombril de Vénus est une source de nutriments et de propriétés bioactives, avec la présence de polyphénols (myricétine, O – glucuroside et O – hexoside), d’acides gras polyinsaturés (oméga-3) et de flavonoïdes.
• Nombril de Vénus favorise l’élimination des radicaux libres et l’inhibition de la peroxydation des lipides.
• Nombril de Vénus inhibe la croissance de différentes bactéries multi-résistantes, son utilisation est donc intéressante pour son action cicatrisante.
• Aucune cytotoxicité n’a été mise en évidence aux concentrations testées.

Les références

• DE Allen et G. Hatfield,  Plantes médicinales dans la tradition populaire, 2004.
• LEB-CORMO: Portail de données GBIF, www.gbif.net. 28-07-2009. Herbier de l’Université de León.
• H. Clare,  Courir pour les collines  , 2006: 104.
• Composition nutritionnelle et bioactivité d’  Umbilicus rupestris. Chimie alimentaire.