Nématodes : que sont-ils et quelles maladies provoquent-ils dans le jardin ?

Aujourd’hui je vais parler des nématodes, des vers microscopiques qui peuvent parasiter les racines des cultures et provoquer des maladies dans le jardin.

Nous avons vu d’autres fois que deux des principaux problèmes des plantes du jardin sont les  parasites et les maladies. Les ravageurs sont produits par des insectes, des mollusques, des oiseaux, des animaux… (organismes que l’on peut voir à l’œil nu). Dans les maladies en revanche, il est plus difficile d’en détecter la cause car elles sont produites par des micro – organismes : champignons , bactéries, virus et, ceux dont nous allons traiter aujourd’hui, les  nématodes. 

Que sont les nématodes ? : Ravageur ou maladie

Les nématodes sont une espèce de vers qui vivent dans l’eau et dans le sol et qui, lorsqu’ils sont en très grandes concentrations, parasitent les racines  des plantes, empêchant l’absorption normale de l’eau et des minéraux.

Ils ne peuvent pas trop se déplacer d’eux-mêmes, ils sont donc généralement transmis par l’eau d’irrigation, des substrats contaminés ou par des outils qui ont été en contact avec les zones touchées (donc attention ! Désinfectez bien tout si vos plantes ont eu des maladies causées par des nématodes). Les larves pénètrent dans les plantes par les parties qui sont en contact avec le sol (généralement les poils absorbants des racines) et ainsi la maladie est contractée.

Comme je l’ai déjà mentionné, ce sont de très petits organismes qui ne peuvent pas être vus à l’œil nu, bien qu’il existe des espèces qui peuvent mesurer plusieurs centimètres, comme les Anisakis (je suppose que vous connaissez ce parasite bien connu de certains espèces qui peuvent également affecter les humains).

Quelles cultures les nématodes affectent-ils?

Ils affectent principalement les cultures «racines» comme les pommes de terre, les betteraves, les carottes, les navets ou les oignons ; mais ils peuvent aussi affecter d’autres comme la laitue, la tomate ou le poivron.

Symptômes des nématodes

Les nématodes commencent à coloniser les racines et l’absorption d’eau et de nutriments devient difficile. Il en résulte une diminution de la croissance des plantes , un flétrissement et un jaunissement des feuilles (jusqu’à ce qu’elles finissent de se dessécher).

Les nodules sur les racines sont le symptôme le plus clair de la présence de nématodes .  Si vous pensez que la maladie de vos plantes a été causée par des nématodes, retirez-les du sol et observez les racines. Si c’est le cas, il y aura beaucoup de kystes sphériques de différentes couleurs et/ou déformations (telles que des épaississements) le long de la longueur et de la largeur de la racine.

Il ne faut pas confondre ces nodules malins avec les nodules que possèdent les légumineuses sur les racines (ceux-ci sont bons et servent à fixer l’azote et à enrichir le sol).

Prévenir la présence de nématodes dans le verger

Tout d’abord, vous devriez essayer de ne pas infecter votre jardin. Évitez de faire recirculer l’eau d’irrigation ou qui provient d’endroits stagnants comme les lacs, et assurez-vous que les substrats et les plantes qui proviennent de semis qui ne sont pas les vôtres ne sont pas infectés.

Comme pour de nombreux problèmes de jardin, la rotation des cultures  est une méthode préventive assez efficace. Surtout quand il s’agit de cultures sensibles (tomate, pomme de terre, oignon, betterave…) évitez de les mettre deux années de suite au même endroit.

L’apport de matière organique par  les engrais naturels , comme le compost , le fumier ou les engrais verts , permet de contrôler les agents pathogènes du sol .  

Certaines fleurs du jardin sont  bonnes pour prévenir les nématodes , comme les soucis, le calendula, la camomille  ou  la moutarde brune (Brassica juncea) car elles  produisent des sécrétions racinaires qui les éloignent.

Traitements écologiques pour éliminer les nématodes dans les racines

Si vous voulez un jardin écologique, comme vous le savez, vous ne devez pas utiliser de produits chimiques ou d’insecticides artificiels pour éliminer les parasites et les maladies. Si tel est votre cas, je vais maintenant vous donner quelques méthodes écologiques pour éliminer les nématodes.

La première chose que vous devez savoir est que c’est un micro-organisme très difficile à éradiquer (puisque les œufs peuvent rester dormants dans le sol pendant des années) donc je vous recommande d’utiliser des méthodes préventives pour éviter son apparition : « Mieux vaut prévenir que guérir ». 

Même si tous ne seront pas éliminés, si vous avez eu des nématodes dans une zone du jardin, essayez de la laisser en jachère l’année suivante (surtout à la saison printemps-été) et retirez la terre de temps en temps. Ne pas avoir de racines où loger et être exposé au soleil (si vous enlevez la terre vous les sortirez dehors) réduira les populations au minimum.

Une technique très utile pour éliminer une grande partie de la population de nématodes consiste à planter des « plantes pièges ». Elle consiste à planter des cultures susceptibles d’être attaquées par les nématodes ( Convulvulis, Crotalaria, Cyperus, Portulaca, Anaranthus … ), à les laisser pousser jusqu’à la fin de leur développement puis, lorsque les racines sont infectées par les nématodes, à éliminer rapidement et détruis les.

J’ai lu qu’il existe certains nématicides biologiques (qui tuent les nématodes) autorisés en agriculture biologique, comme le «Fornutri 10» ou l’OMDV. L’activateur biologique «Feu» est également un phytofortifiant qui peut vous aider à régénérer le sol.

Enfin, deux méthodes de désinfection des sols  assez efficaces : la solarisation et la biofumigation .

Les références

• Asma, M., Al-Assas, K., Dawabah, A. (2016). Prévalence, distribution et variation intraspécifique des populations d’Heterodera schachtii en milieu semi-aride.  Journal saoudien des sciences biologiques, 23 (2), 293-299.
• Buena, A., Díez-Rojo, M., López-Pérez, J., Robertson, L., Escuer, M., Bello, A. (2008). Criblage de Tagetes patula L. sur différentes populations de Meloidogyne . Protection des cultures, 27 (1), 96-100.
• M. López-Gómez, E. Flor-Peregrín, M. Talavera, FJ Sorribas, S. Verdejo-Lucas. (2015). Dynamique des populations de Meloidogyne javanica et sa relation avec la teneur en chlorophylle des feuilles des courgettes , Crop Protection, 70, 8-14.