Description de la menthe
Comment faire pousser de la menthe
La technique de la culture de la menthe est assez simple. En fait, la menthe vit assez bien sous divers climats et peut être trouvée à la fois en Alaska et au Kenya. Certes, on le trouve plus fréquemment là où le printemps est plutôt humide et froid, tandis que l’été est sec et chaud. Elle peut donc pousser aussi bien en plein soleil que dans les zones ombragées, mais les très grands emplacements favorisent la formation d’huiles essentielles ainsi que les longues journées avec de nombreuses heures de lumière. La menthe peut être cultivée en toute sécurité aussi bien en pot qu’en pleine terre. La menthe nécessite certainement un arrosage régulier et très généreux, surtout en été. Il est absolument important de ne pas mouiller ses feuilles lors de l’arrosage, car l’évaporation de l’eau leur fait perdre des huiles essentielles. Le sol doit être fertile, poreux, avec un pH neutre et drainant, car la menthe n’aime pas la stagnation de l’eau. Evitez les sols argileux et lourds. La menthe nécessitant des substances organiques, il est conseillé de renouveler la terre tous les 2 ou 3 ans, également parce qu’elle est vivace et pousse beaucoup. Il est recommandé d’utiliser un pot en terre cuite qui permet à la terre de respirer.
La multiplication de la menthe
Les graines de menthe ont une faible germination et se multiplient en reproduisant ses parties, par bouturage des apex végétatifs ou par stolons.Les apex végétatifs sont récoltés en mars. Ils doivent être coupés avec un couteau bien affûté et désinfecté pour éviter l’effilochage ou d’éventuelles infections des tissus. Les feuilles du bas sont enlevées et la branche coupée est plongée dans la poudre rhizogène afin de faciliter l’enracinement. Ensuite, les boutures se déposent dans un mélange de tourbe et de sable à parts égales. Avec un bâton, les trous sont faits dans lesquels les boutures sont placées et le sol est doucement compacté. Recouvrez le pot de plastique transparent et placez-le à l’ombre en gardant le sol humide : arrosez sans mouiller la plante enracinante. Chaque jour, retirez le plastique, vérifiez le l’humidité et éliminer la condensation. Lorsque les germes sortent, retirez le plastique et placez le pot à la lumière. La reproduction par stolons s’effectue sur des semis d’au moins 1 an : les stolons sont prélevés au printemps puis plantés en pleine terre ou en pots vers 10 ou 15 centimètres de profondeur.
Cultiver la menthe : Les propriétés aromatiques et gastronomiques de la menthe
La menthe est connue pour les huiles essentielles présentes dans les glandes sous l’épiderme de chaque feuille, allant de 0,3-0,4% à 1%. Chaque espèce de menthe produit une essence différente et certaines espèces sont plus appréciées que d’autres, comme Mentha piperita, grâce aux huiles de plus grande valeur : elle synthétise une huile composée de 50 % ou 60 % de menthol et de menton, une cétone, au 9 % ou 12 % ; il contient également du pulégone et d’autres dérivés, des substances résineuses et amères, etc. La quantité d’huiles essentielles est influencée par la température : plus leur production est élevée, plus la température est élevée. Ce sont précisément les huiles essentielles qui confèrent à la menthe ses propriétés aromatiques. La menthe est utilisée comme plante aromatique dans le monde entier en cuisine. En général, la menthe poivrée n’est pas utilisée car elle a un arôme trop prononcé.