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Mécanisme de défense des polycultures contre les maladies
En général, la combinaison dans une polyculture d’espèces sensibles et résistantes à une certaine maladie aérienne réduit la capacité de dispersion des organismes responsables de la maladie. Cela est dû à l’augmentation de la distance entre une plante hôte et une autre, car les cultures résistantes agissent comme une barrière, ralentissant le mouvement desdits organismes, etc.
Nous allons commenter en profondeur l’influence des polycultures dans le développement des maladies transmises par les insectes vecteurs. C’est un fait que l’incidence des maladies à transmission vectorielle (pucerons, aleurodes, etc.) a tendance à être plus faible dans les systèmes diversifiés. Le tableau en rassemble quelques exemples. Les mécanismes par lesquels cela se produit sont, entre autres, les suivants :
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1. Il y a moins de colonisation du vecteur de transmission de la maladie. La polyculture réduit l’attrait pour les parcelles des insectes vecteurs (pucerons, cicadelles, aleurodes, etc.) ou augmente les taux d’émigration vers d’autres parcelles.
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2. La polyculture se compose de plantes hôtes et non hôtes de l’agent pathogène. Ce mécanisme se produit notamment dans le cas des virus transmis par les pucerons. En monoculture, lorsque les pucerons porteurs du virus se posent sur la parcelle, ils infectent les plantes en s’en nourrissant. De cette façon, chaque plante infectée devient une source de virus même pour les pucerons arrivés «propres» sur la parcelle, qui commencent à les transmettre à d’autres plantes saines au fur et à mesure qu’ils s’en nourrissent.
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Dans une polyculture, lorsqu’elle est formée d’une culture hôte du virus et d’une autre non-hôte, la dispersion du virus à travers la parcelle est beaucoup plus lente. En effet, les pucerons acquièrent le virus s’ils se nourrissent d’une plante infectée de la culture hôte et le perdent lorsqu’ils se nourrissent de l’autre culture, dans laquelle le virus n’est pas capable de prospérer. C’est-à-dire que la transmission de la maladie d’une plante à une autre ne se produit que si les deux sont des hôtes du virus et que le premier à fournir de la nourriture au puceron est infecté.
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Si le puceron est préférentiellement attiré par la culture non hôte du virus, cette seconde espèce peut agir comme une culture piège à la fois pour le vecteur et pour l’agent pathogène. Tobe définit la « technique de protection des cultures » comme l’inclusion de plantes « non cultivées » qui fournissent de la nourriture aux insectes infectieux, mais ne sont pas sensibles à l’agent pathogène ou souhaitables pour la reproduction des insectes. Cette méthode de polyculture ou de cultures barrières a conduit à une incidence plus faible d’agents pathogènes dans de nombreuses cultures.
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3. Le déplacement de l’insecte vecteur est limité par la présence de la seconde culture. Cela s’est produit, par exemple, dans le cas de la cicadelle transmettrice de la spiroplasmose du maïs, dans la polyculture maïs-haricot. Dans ce cas, la présence de haricots a limité les déplacements entre les rangs par rapport à la monoculture, entraînant une moindre propagation de la maladie.
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Quelques exemples de maladies à transmission vectorielle dont l’incidence est plus faible en polyculture.
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Enfin, d’autres mécanismes peuvent conduire à un moindre développement de certaines maladies en polyculture. Ainsi, par exemple, la maladie bactérienne de la tomate Pseudomonas syringae pv tomate se propage par le vent, la pluie, l’irrigation, etc. et elle est favorisée par la présence de petites lésions dans l’épiderme des plantes. Ces lésions sont moins fréquentes lorsque la deuxième culture est présente et agit comme un brise-vent, donc l’importance de la maladie diminue.
Cependant, il faut faire attention à la densité de plantation à laquelle la polyculture est établie, car des densités élevées peuvent provoquer un microclimat très humide, un ombrage excessif, etc. qui favorisent le développement de certaines pathologies, notamment celles causées par des champignons.
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Rotation.
Le passage de la rotation des cultures à la monoculture est l’une des principales causes de l’érosion des sols (Domínguez Gento, A., Roselló Oltra, J., Aguado Sáez, J., 2002). Une rotation maïs-blé-pâturage présente un taux d’érosion de 6,7 Tn/ha/an contre 50 Tn/ha/an pour une culture de maïs en continu. En raison de ces taux d’érosion, la perte de fertilité des sols est évidente, ce qui augmente la dépendance aux intrants pour couvrir cette baisse de fertilité. Normalement ces intrants ne correspondent pas à des apports de matière organique compostée mais à des engrais chimiques qui peuvent aussi détruire le sol en plus d’autres effets collatéraux.
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La rotation des cultures est l’établissement répété d’une succession ordonnée d’espèces cultivées sur la même parcelle. C’est le contraire de la monoculture ou de la croissance de la même culture unique sur la même parcelle dans le temps.
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Si la rotation est la succession ordonnée de cultures qui se répètent sur un certain nombre d’années, la culture simultanée des espèces impliquées dans la rotation est l’alternative. Dans ce cas, la ferme est divisée en différentes parcelles, chacune dédiée à une culture différente chaque année, jusqu’à la fin de la rotation. Ces parcelles sont appelées feuilles alternatives ou amelgas.
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La rotation ou l’alternative des cultures est la première étape pour restaurer la biodiversité dans un agroécosystème qui entame le chemin d’une agriculture industrialisée ou conventionnelle, avec une grande utilisation d’intrants externes à l’exploitation elle-même, vers une agriculture écologique. Dans ce cas, il s’agit d’établir la biodiversité dans le temps (rotation), et dans l’espace (alternative).
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Le développement de la pratique des rotations s’explique par le fait que les cultures ainsi élevées rapportaient plus que si la même espèce était cultivée en continu pendant un certain temps dans la même parcelle (monoculture). L’augmentation du rendement a compensé la réduction de la fréquence d’occurrence ou de la superficie d’une culture et le résultat est une augmentation de l’efficacité des cultures. C’est ce qu’on appelle l’EFFET DE ROTATION. Cet effet repose sur une série de raisons agronomiques, parmi lesquelles le contrôle effectué par la rotation sur les ravageurs et les maladies.
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La monoculture favorise la multiplication de parasites et de maladies spécifiques, puisque chaque culture favorise la présence de certains organismes (champignons, bactéries, etc.) dans le sol. Lorsqu’une culture est beaucoup répétée (monoculture), les populations de ces organismes augmentent, et certains deviennent nuisibles à la culture. Par conséquent, la rotation des cultures est efficace pour contrôler la prolifération des ravageurs et des maladies qui répondent aux exigences suivantes (Alonso, A., Guzman, G., 2000) :
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R. Ils proviennent d’une source sur la même ferme ou à proximité. Cela inclut par exemple les nématodes, les champignons, les insectes nuisibles, etc. qui habitent le sol. La rotation, en revanche, n’est pas efficace pour les ravageurs très mobiles, qui peuvent envahir de plus loin.
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B. Ce sont des ravageurs et des agents pathogènes qui ont une gamme étroite d’hôtes, de sorte que leur absence pendant plusieurs années entraîne la mort ou la perte de viabilité de l’inoculum de la maladie ou du ravageur pour provoquer l’infection. Cependant, même lorsqu’il s’agit de ravageurs polyphages ou d’agents pathogènes avec une large gamme d’hôtes, l’inclusion dans la rotation de cultures moins souhaitables peut exercer un certain contrôle du problème. Ainsi, les ravageurs polyphages comme le « taupin » sont influencés par la culture précédente. La patate douce ou la pomme de terre donnent lieu à une augmentation de la population de cet insecte dans le sol, tandis que d’autres cultures, comme le navet, le tabac, la tomate, ou la réalisation de la jachère blanche, la diminuent.
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C. Ils sont incapables de survivre longtemps sans hôte vivant. Citons à titre d’exemple la maladie du pied des céréales produite par le champignon Ophiobolus graminis Sacc, qui est le principal obstacle à la répétition de la culture du blé. Les maladies de la pomme de terre telles que la variole et la gale ordinaire, produites par les champignons Rhizoctonia solani Kuhn et Actinomyces scabies Güss, recommandent d’établir une rotation dans laquelle la culture ne se répète qu’après quatre ou cinq ans, car la maladie reste dormante dans le sol. , et en répétant la culture de la pomme de terre sa virulence augmente. Les nématodes phytopathogènes, tels que Meloidogine sp. ou Heteroderasp., réduisent également significativement leur population dans le sol, lorsqu’une rotation de deux ans ou plus est établie, dans laquelle ils interviennent dans des cultures non hôtes.
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