Le règne végétal est une grande usine chimique. Quelque chose comme une grande entreprise pharmaceutique, mais pas à but lucratif. Parmi sa large gamme de «produits», on trouve des tanins , présents dans un grand nombre de plantes et avec un nombre croissant d’utilisations.
Tanins
Ils proviennent du métabolisme des plantes et sont un type de flavonoïdes, polyphénoliques . Sa présence est facilement reconnaissable à son goût âpre, le kaki en est un exemple.
Les plantes les utilisent comme défense contre l’herbivorie, provoquant le rejet chez les animaux de les consommer. Par exemple, les fruits non mûrs sont riches en tanins.
Ils ont la capacité de précipiter l’albumine et d’empêcher sa putréfaction, c’est pourquoi, depuis l’Antiquité, ils étaient utilisés pour traiter le cuir.
Les propriétés des tanins
Il n’y a pas qu’un seul type de tanin. Il existe des tanins hydrolysables, des complexes, des proanthocyanidines… Chaque plante crée sa formule de tanins qui agit en synergie avec le reste de ses propriétés, bien qu’ils partagent généralement certaines caractéristiques ou indications :
- Astringent. Elle confère des propriétés antidiarrhéiques, comme l’infusion de feuilles de mûre.
- Hémostatique locale et cicatrisante. Favorise la coagulation et la cicatrisation des plaies. Des infusions de diverses plantes riches en tanins comme la salicaire sont utilisées pour laver et cicatriser les plaies.
- Antiseptique local. Sa capacité à précipiter les protéines leur confère des propriétés antibactériennes, valorisant dans le traitement des plaies et plaies de la peau et des muqueuses. Par exemple, l’utilisation du ratania dans l’hygiène et les soins oropharyngés.
- Anti-inflammatoire et favorisant le retour veineux. L’utilisation, orale ou topique, de préparations à base de plantes riches en tanins (hamamélis, marron d’Inde) est très répandue dans le traitement des problèmes vasculaires, comme les varices et les hémorroïdes. Certaines proanthocyanidines inhibent les médiateurs inflammatoires, d’où leur efficacité.
- Antioxydant Ils ont la capacité de stabiliser les espèces réactives de l’oxygène. Cela offre un champ d’action thérapeutique très étendu : dommages oxydatifs, processus inflammatoires et processus dégénératifs. La grenade est un fruit chargé d’antioxydants, qui doit une partie de sa renommée thérapeutique aux tanins.
Il faut le rappeler : ce ne sont pas seulement les tanins, c’est l’effet synergique de toute la plante ou de l’aliment. C’est pourquoi des cas contradictoires surviennent : des préparations riches en tanins qui ont une action vasoconstrictrice, comme celles à base d’hamamélis, et d’autres comme le vin rouge, qui ont la capacité de bloquer la vasoconstriction.
Où sont présents les tanins ?
Ils sont présents dans une multitude de plantes. Certaines des plus utilisées sont nommées ci-dessus : hamamélis, ratania, grenade, mûre, etc. Les autres aliments courants sont : les raisins et le vin rouge, le thé, le café, le coing, le kaki, la pomme, la groseille, la myrtille, la fraise, les épinards, les noix, etc. On les retrouve également dans un grand nombre d’infusions. La clé est la dureté et le goût amer.
Tanins, fer et autres minéraux
Une propriété négative de la consommation d’aliments riches en tanins est la capacité de réduire considérablement l’absorption du fer et d’autres minéraux tels que le calcium. Par conséquent, une indication claire à cet égard est de séparer l’apport d’aliments riches en tanins de l’apport de sources de fer, généralement les repas principaux :
- Ne buvez pas de café ou de thé jusqu’à 2 heures après avoir mangé.
- Ne prenez pas de fruits riches en tanins lors des repas principaux : coing, grenade, pomme, baies, noix…
- Ne mélangez pas les suppléments de fer avec des suppléments riches en tanins.
- Faites particulièrement attention dans ces indications lorsque les besoins en fer sont accrus (carence en fer, récupération d’hémorragies abondantes, malnutrition, grossesse).
Précautions au tanin !
- Les tanins sont astringents, en cas de constipation limitez leur apport pour réguler le transit intestinal.
- En cas de gastrite ou d’ulcère gastroduodénal, ils peuvent provoquer une gêne accrue.
En grande quantité, ils sont toxiques
La preuve de cette toxicité est l’événement de la fin des années 1980 en Afrique du Sud, où des centaines d’antilopes ont péri. Les acacias, la base de leur alimentation, étant menacés par l’augmentation du nombre d’antilopes, ont multiplié la production de tanins de 250% avec l’issue fatale pour eux.
La vérité est que les propriétés des tanins sont très intéressantes. L’important est la dose et avoir l’avis du médecin ou du spécialiste. .
Ebm