L’écologie : qu’est-ce que c’est et en quoi elle diffère de la biologie et de l’environnement

Des termes tels que « biologique », « écologie », « écologique », « biologique » ou « éco » sont de plus en plus utilisés dans notre société. Nous les voyons dans les logos d’entreprise, les informations dans les médias ou dans la publicité, souvent utilisés de manière interchangeable pour désigner des modèles commerciaux, des produits et des services durables et respectueux de l’environnement.

Mais savons-nous ce qu’ils signifient exactement ? Dans cet article, nous nous concentrerons sur la définition de l’écologie, ce qu’elle étudie et quelles sont les applications pratiques de cette science. Enfin, nous expliquons en quoi elle diffère d’autres disciplines comme la biologie ou le concept d’environnement.

Qu’est-ce que l’écologie ? Qu’étudie cette science ?

Le terme « écologie », ökologie , vient du grec oikos (maison ou foyer) et – logos (étude ou science), et a été inventé par le naturaliste et philosophe allemand Ernst Haeckel en 1869. Bien qu’il s’agisse d’anciens philosophes grecs comme Aristote ou Hippocrate ceux qui, dans leurs études d’histoire naturelle, ont jeté les bases de cette science. Le sens littéral de « écologie » est donc « étude à domicile ».

L’écologie est la science qui étudie les relations des êtres vivants entre eux et avec leur habitat ; comment ces interactions influencent les propriétés telles que l’abondance et la distribution des espèces . C’est une science multidisciplinaire étroitement liée à la biologie évolutive, la génétique et l’éthologie, et utilise également des outils d’autres branches de la science telles que la géologie, la géographie, la météorologie, la sociologie, la physique, la chimie et les mathématiques. Tout ça pour expliquer :

• interactions et adaptations;
• l’abondance et la répartition des organismes et la biodiversité ;
• le transport et la transformation des flux de matière et d’énergie à travers les communautés biologiques, et
• le développement des écosystèmes.

Et cela à différentes échelles ou niveaux d’organisation. « … Chacun de ces niveaux est étudié par une science : celle des atomes par la physique, celle des molécules par la chimie, celle des organismes par la biologie. Mais les organismes sont aussi étudiés par l’écologie, une science qui étudie aussi des niveaux d’organisation plus complexes : les populations et les communautés » ( Ecologie et environnement (2013), Leonardo Malacalza).

• Organismes : interactions d’un être vivant avec les facteurs abiotiques qui l’entourent (climatologie, géologie, nutriments…).
• Populations : interrelations d’un être vivant avec des êtres vivants de la même espèce.
• Communautés ou biocénose : interactions d’une population avec les populations qui l’entourent.

L’écologie étudie également au niveau de :

• Écosystème : interactions communautaires plus les flux de matière et d’énergie qui s’y produisent.
• Biosphère : ensemble de tous les êtres vivants et de leurs interrelations.

Quelles sont les applications de l’écologie ?

Les applications pratiques de l’écologie comprennent :

• Biologie de la conservation : les causes de la perte de biodiversité et comment la minimiser.
• La gestion des ressources naturelles : agriculture et agroécologie, foresterie et agroforesterie, pêche, etc.
• Écologie humaine : interactions sociales humaines et connexions avec l’écosystème.
• Ecologie urbaine : interrelations entre les habitants d’une ville et son environnement pour l’urbanisme.
• Écologie du paysage : paysages naturels et groupes humains comme agents transformateurs de leurs dynamiques physico-écologiques.
• Santé .
• L’économie .

Différences entre biologie, écologie et environnement

La biologie est la science qui étudie les êtres vivants, leur origine, leur évolution et leurs propriétés morphologiques – Caractéristiques, nutrition, reproduction, etc., tant de l’organisme individuel que de l’ espèce dans son ensemble ; y compris les interactions entre eux et leur environnement. Autrement dit : la biologie étudie ce qu’ils portent et ce qui distingue les différentes formes de vie.

L’ écologie est une branche de la biologie. Les travaux de recherche de cette discipline scientifique se distinguent de la plupart des travaux des autres branches de la biologie par une plus grande utilisation des outils mathématiques – statistiques et modèles mathématiques – et se concentrent sur ces interactions entre le vivant et son environnement ; ce qui nous amène à la définition suivante.

L’ environnement est l’environnement ou l’espace où se développe la vie, l’ensemble des composants ou facteurs physiques, chimiques et biologiques externes avec lesquels les êtres vivants interagissent ; Y compris ceux-ci, en plus de l’eau, de l’air, du sol et des relations qui s’établissent entre tous les éléments.

Remarque : dans un autre terme, il y a « environnementalisme » — mouvement vert ou environnementaliste —, qui est un mouvement politique, social et mondial qui défend la protection de  l’environnement .

L’environnement est un « tout », ce n’est pas seulement l’espace qui nous entoure. L’environnement, c’est nous, les êtres vivants, et la relation que nous entretenons avec notre environnement. Des sciences ou des disciplines scientifiques comme la biologie et l’écologie sont chargées d’étudier tout cela comme un ensemble qui interagit et se nourrit les uns les autres.

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