La culture hydroponique : qu’est-ce que c’est et quels sont les avantages et les inconvénients des cultures hydroponiques

Si vous êtes intéressé par l’horticulture, l’agriculture et le jardinage, vous avez sûrement entendu parler de la culture hydroponique. La visibilité des cultures hydroponiques a augmenté ces dernières années et nous avons souhaité consacrer un article à cette technique de culture.

Nous vous expliquons quels sont les avantages et les inconvénients que la culture hydroponique peut présenter. Mais avant…

Qu’est-ce que la culture hydroponique ?

Ce terme vient du grec ancien : Hydor (eau) et ponos (travail).

Il s’agit d’un type de technique agricole qui s’effectue en dehors du sol de culture et, bien qu’au début elle se limitait à l’utilisation de l’eau comme substrat, actuellement des substrats inertes sont également utilisés (laine de roche, gravier, fibre de coco, expansé argile, etc.).

Les nutriments nécessaires sont ajoutés à l’eau d’irrigation (fertigation) des plantes et cette solution va circuler dans un circuit. Ce circuit peut être ouvert ou fermé. Dans le cas des circuits ouverts, la solution nutritive n’est utilisée qu’une seule fois, tandis que dans les circuits fermés, la pompe déplace l’eau d’irrigation sur tout le parcours plusieurs fois avant de la rejeter.

La culture hydroponique est principalement utilisée pour faire pousser de la laitue, des tomates, de la coriandre, du céleri et du persil.

La version domestique la plus connue de la culture hydroponique est peut-être la NFT ( Nutrient Filter Technique ou Nutrient Filtering Technique) qui consiste en un système hydroponique vertical avec un circuit fermé. A ce système s’ajoute un réservoir pour l’eau nutritive et une pompe pour faire circuler l’eau dans tout le système.

Avantages des cultures hydroponiques

– Les plantes cultivées en hydroponie poussent plus vite. Dans certains cas, elles peuvent même pousser 50 % plus vite que les cultures conventionnelles.

– En ayant tous les nutriments nécessaires dans le contenant dans lequel poussent les plantes, leurs racines ne poussent pas autant que si elles étaient plantées dans un substrat de sol. Cela signifie que les cultures hydroponiques peuvent nécessiter moins d’espace que les cultures conventionnelles.

– Un système hydroponique vertical peut être installé pour profiter des petits espaces.

– L’eau utilisée est en circuit fermé et peut être réutilisée plusieurs fois, ce qui peut aider à réduire la consommation d’eau et à faire un usage plus durable de cette ressource naturelle limitée. Bien qu’il existe également des systèmes hydroponiques ouverts, dans lesquels l’eau n’est utilisée qu’une seule fois.

– Être capable de produire de la nourriture dans des zones où elle ne pourrait pas être cultivée autrement. Par exemple : les zones aux sols arides et érodés dans lesquelles il n’y a pas de sol cultivé.

Inconvénients de la culture hydroponique

– Sur le plan environnemental, ils sont très coûteux en raison de la forte consommation d’énergie qu’ils nécessitent et de la grande quantité de déchets générés (principalement dus aux solutions nutritives et aux lixiviats).

– La plante est dépendante à 100% du jardinier.

– Economiquement, ils nécessitent également un gros investissement pour commencer à croître de cette manière.

– Pour la production d’aliments par culture hydroponique, il est essentiel d’acquérir un très haut niveau de connaissances et d’avoir du temps et des ressources pour pouvoir se consacrer aux soins qu’elle nécessite.

– C’est une culture limitée aux légumes-feuilles et à quelques légumes-fruits. Vous ne pouvez pas cultiver de tubercules racines et tiges (pomme de terre ou pomme de terre, jicama, navet, souchet, patate douce, manioc, carotte, topinambour, betterave, panais, radis, chago) ni de légumes bulbes (ail, oignon, fenouil…).

– Les plantes sont moins résistantes que celles cultivées dans un substrat de sol. Ils sont plus sensibles aux changements de pH, de température, aux parasites et aux maladies, etc. C’est pourquoi les cultures hydroponiques commerciales sont faites dans des serres, où il est plus possible de contrôler tous ces facteurs.

– Vous avez l’obligation d’acheter les nutriments dont vous avez besoin pour les plantes et selon l’endroit où vous habitez, vous pouvez avoir des difficultés à les trouver et à vous les faire expédier. Par exemple, en agroécologie, vous pouvez préparer toutes sortes d’engrais, de compost, de stimulateurs, etc. à la maison. mais dans le cas des cultures hydroponiques, vous ne pouvez utiliser que des produits commerciaux.

– Pour que les racines ne pourrissent pas, les arrosages doivent être contrôlés au millimètre près. Si les racines restent totalement immergées dans l’eau, elles peuvent devenir incapables de respirer. Pour cette raison, lors de l’irrigation, l’eau ne doit recouvrir que la partie anaérobie de la racine et laisser la partie aérobie exempte d’eau. C’est généralement l’un des principaux facteurs qui provoque la mort des plantes, surtout au début.

– Il est essentiel de contrôler en permanence les niveaux de nutriments et d’eau. De plus, l’aération et la circulation de l’eau sont deux facteurs très importants à surveiller en permanence. Dans certains cas, un réservoir avec des poissons qui aident à aérer l’eau peut être intégré au système hydroponique (aquaponie).

Si vous souhaitez approfondir les cultures hydroponiques, je vous laisse ce lien vers le Manuel de la FAO » Le Jardin Hydroponique » et je vous laisse également le lien vers Manuels sur le Jardin Bio , au cas où ils pourraient vous intéresser.