Généralité
C’est un petit buisson de 0,5-0,7 m de haut, au port dressé ; les racines sont superficielles et les branches sont épineuses. Les feuilles sont simples, palmées, à 3-5 lobes, vert clair, pétiolées, à bord très dentelé ; la page du bas est légèrement poilue. Les fleurs sont hermaphrodites, petites, à cinq pétales, verdâtres ou violettes, solitaires ou par paires, portées par un pétiole qui prend naissance à la base des feuilles ou des épines. La floraison a lieu en avril, donc après les groseilles noires et rouges ; c’est une espèce autofertile à pollinisation entomophile, opérée par des insectes pollinisateurs tels que les abeilles et les bourdons. Les fruits sont des baies ovoïdes, de la taille d’un raisin, marquées par un réseau clair et parsemées de poils ; ils contiennent plusieurs graines et, à pleine maturité, acquièrent une saveur très agréable. Les groseilles à maquereau préfèrent les climats hivernaux froids, avec des étés pas trop chauds, avec une bonne répartition des pluies et des expositions moyennement ensoleillées ; il est principalement répandu aux États-Unis et en Europe du Nord, en Italie on ne le trouve que dans les jardins. Il préfère les sols de texture moyenne, fertiles, profonds, subacides, calcaires et riches en matière organique, tout en évitant la stagnation de l’eau. La propagation se fait généralement par marcottage.
Variété
Les cultivars de groseille mûrissent de mi-juin à mi-août, ils se distinguent par la couleur de la baie qui peut être jaune verdâtre, peu savoureuse, ou rouge violacé, douce et aromatique. Les variétés à peau jaune les plus importantes, de la plus ancienne à la plus récente, sont : Careless, White Smith et Leveller ; parmi les peaux rouges, il y a Poorman, Rokula et Winham Industry. Des cultivars sans épines et plus gros (1,5 à 2 m de haut) ont été sélectionnés, obtenus par croisement de groseilles à maquereau et de cassis ; les plus importantes sont Jogranda, Josta et Jostine.
Techniques de culture
La période de plantation est de novembre à mars, dans un sol préalablement travaillé avec une charrue de 30-40 cm de profondeur et l’apport de fumier mûr. Un paillage avec un film plastique noir est utilisé sur le rang pour éviter le problème des mauvaises herbes. La fertilisation azotée, à des doses de 100-120 kg/ha, doit être divisée en trois interventions : deux au printemps avec de l’azote facilement disponible, une en automne pour favoriser l’accumulation de substances de réserve. Le phosphore et le potassium sont distribués en automne ou en fin d’hiver, respectivement avec des dosages de 80 kg/ha et 120-150 kg/ha ; les microéléments peuvent être fabriqués par fertilisation foliaire ou par fertigation. Tous les trois ans, il est de bonne pratique d’ajouter des substances organiques au sol. La pratique de l’irrigation est importante car les groseilles à maquereau ont des racines superficielles,
Formes de culture et d’élagage
Les systèmes de formation les plus courants sont le buisson, l’éventail, le fuseau et, dans le cas des petites plantes familiales, le cordon.
Le buisson est obtenu en laissant 3-4 rejets, dont le plus ancien est éliminé chaque année, en le remplaçant par un nouveau rejeton ; les autres rejets et les branches plus horizontales doivent être éliminés chaque année.
Le ventilateur se compose de trois branches sans tronc, un échafaudage de poteaux et de fils est nécessaire pour soutenir et diriger les branches le long du dos. La taille se fait principalement en juin lorsqu’elle est verte, avec un écrimage de toutes les nouvelles pousses latérales jusqu’à la longueur de cinq feuilles ; les pousses au pied de la plante doivent être supprimées, en laissant éventuellement une pour remplacer une branche. En hiver les branches mal insérées et les anciennes sont coupées, de sorte que seules les nouvelles produisent car les branches d’un an portent des fruits qualitativement plus élevés que les branches pluriannuelles. Les distances de plantation entre les rangs sont d’au moins 3 m et sur le rang de 1 m.
Le cordon doit être aiguillonné à trois bourgeons avec la taille d’hiver, tandis qu’avec les interventions vertes à la mi-juin, les pousses sont raccourcies jusqu’à la cinquième feuille; les distances dans la rangée sont d’environ 30-40 cm.