Freesia

Alexandrejunio 24, 2021

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Connaître le genre Freesia

Le genre Freesia (en italien « freesia ») est composé de six espèces de plantes herbacées, toutes originaires d’Afrique du Sud, appartenant à la famille des Iridacées (la même famille à laquelle appartiennent les Iris). Leur bulbe (appelé corme), en forme de poire et de taille modeste, se développe à l’apex de longues feuilles lancéolées, qui peuvent même dépasser 30 centimètres de long, d’une couleur vert vif. Au centre se développe la tige, élancée et noueuse, qui est ramifiée en plusieurs points, où se développent les fleurs en cloche. Les six espèces ont des nuances allant du blanc crème au jaune vif, mais les innombrables variétés et hybrides produits artificiellement ont donné naissance à des fleurs orange, rouges, violettes et bleues. la floraison commence à la fin de l’hiver et dure jusqu’au printemps, avec des fleurs continuellement renouvelées et un parfum intense perceptible même à une distance de plusieurs mètres. Dans de nombreux pays, le freesia a le sens de la nostalgie et est souvent donné à de vieux amis en l’honneur d’une époque révolue.

Freesia refracta

L’espèce de freesia la plus commune et la plus trouvée sur le marché, ainsi que dans la nature à l’état sauvage, est Freesia refracta. Dotée de fleurs allant du jaune pâle à l’orange, cette espèce a été introduite d’Afrique à des fins ornementales, mais s’est bien acclimatée dans de nombreuses régions du monde, rendant certains pays envahissants. Ses fleurs en forme de cloche sont parmi les plus parfumées au printemps, attirant de nombreux insectes utiles à la pollinisation. L’espèce, en plus d’être toujours présente dans les pépinières, a été croisée à plusieurs reprises, donnant naissance à des hybrides et des cultivars aux couleurs panachées. Le plus recherché est l’hybride appelé «blue skye», aux fleurs violettes ou bleu foncé. La variété « fontaine rose », en revanche, a des fleurs beaucoup plus grosses, de couleur rose vif et avec de petites nuances blanches ou jaunâtres vers le centre.

Cultiver des freesias

Le genre Freesia est facile à cultiver dans le sud, alors qu’il est plus difficile dans les régions du nord, mais il est possible avec quelques précautions d’éviter des morts massives dues au froid hivernal. Les freesias, en fait, sont originaires d’Afrique du Sud et ont besoin de chaleur et de lumière directe du soleil. La reproduction se fait principalement par les bulbes, qui sont plantés dans un sol bien drainé (sol et sable de rivière à parts égales) pendant les mois d’automne. Si vous habitez dans le nord, il est bon de planter les bulbes dans un endroit sec avec des températures supérieures à 15 degrés, ou de les recouvrir d’une serre en plastique qui les protège de la pluie et des intempéries. Durant tout l’hiver, ils arrosent deux à trois fois par semaine en évitant de trop mouiller le sol. Lorsque les premières feuilles apparaissent (généralement à la fin de l’hiver), elles peuvent être déplacées dans un pot plus grand et arroser davantage. Avant la floraison, il est bon d’utiliser un engrais adapté aux freesias (sur le marché il existe à la fois du liquide et des granulés) à appliquer régulièrement tous les quinze jours.

Traitements et précautions

Les freesias ne doivent jamais être taillés, mais ils ont tout de même besoin d’un nettoyage périodique de la tige : si les fleurs séchées restent longtemps attachées aux corolles, il y a un risque d’attaques fongiques ou bactériennes, c’est pourquoi il est bon de les éliminer dans temps. Après la floraison, la plante perdra sa tige et ses feuilles et le bulbe entrera dans son état de dormance. Dans cette phase l’arrosage sera suspendu et le bulbe sera déterré pour le planter jusqu’à l’automne, quand il sera planté à nouveau pour commencer un nouveau cycle. Il arrive souvent qu’à partir du bulbe mère de petites bulbilles soient générées sur les côtés ; en les enlevant délicatement vous obtiendrez de nouveaux spécimens à planter. Bien que ce ne soit pas une pratique très courante, il est possible de reproduire le freesia également par graines, mais c’est difficile surtout avec les innombrables hybrides sur le marché, qui sont stériles et donc inadaptés. Ils doivent être plantés au printemps dans un sol meuble, et il faut souvent une longue période (voire plus d’un an) pour que les tiges se développent.