Le Fragno (Quercus trojana) est un petit chêne semi-persistant appartenant à la famille des Fagacées, au tronc droit et ramifié jusqu’à la base, qui prend souvent une allure arbustive. La couronne est arrondie et élargie. À maturité, il n’atteint que 10 à 15 m de haut, donc même s’il ressemble au chêne vert, il est beaucoup plus petit. L’écorce est gris cendré dans les premiers stades de développement, puis grâce à la présence de cristaux minéraux se forme un rhytidome sombre et craquelé, ridé et très dur. Les rameaux de l’année sont grisâtres et finement pubescents au début, puis deviennent glabres au cours de la saison de croissance. Les bourgeons sont petits et ovoïdes, pluripérulés et glabres. Les feuilles sont simples, à insertion alternée, de forme ovale lancéolée, semblable à celles du châtaignier mais beaucoup plus petites, avec un pétiole très court (5-6 mm) et des stipules qui tombent en peu de temps. Leurs dimensions sont d’environ 6 à 10 cm de longueur et 1 à 3 cm de largeur, et elles sont coriaces et brillantes, avec des bords dentelés et 8 à 14 paires de dents obtuses et mucronées. Les deux pages foliaires sont glabres, la feuille inférieure apparaît plus claire que la supérieure qui est vert foncé en raison de la présence de substances cireuses qui la recouvrent, les stomates sont elliptiques ou suborbiculaires, tandis que le bord stomatique est résolument elliptique. Lorsque les feuilles sèchent, elles restent attachées à l’arbre jusqu’au printemps suivant, lorsque l’émission de nouvelles feuilles les fait tomber, les remplaçant. La floraison a lieu entre mai et juin. Les inflorescences mâles sont des chatons pendants, de 5-6 cm de long, avec des éléments qui portent chacun 4-5 étamines, tandis que les fleurs femelles sont simples ou rassemblées en groupes de 2-4 éléments et sont subsessiles, avec 4-5 styles allongés. Les fruits sont des glands ovales et mucronés qui atteignent même 4 cm de long, entourés pour moitié ou même pour les deux tiers comme dans le Cerro par un épais dôme ligneux avec des poils soyeux pressés à l’intérieur. Ils sont glabres mais soyeux au sommet. Le gland mûrit en deux ans, c’est-à-dire qu’il est bisannuel, donc en examinant la plante au printemps-été, il sera possible de trouver à la fois les glands qui mûriront au cours de l’année et précisément à l’automne suivant, et ceux qui mûriront à l’automne de l’année prochaine, encore très petits. Cette caractéristique, étant les glands très appétissants par les animaux et utilisés par les éleveurs pour les nourrir, il est très utile de prévoir bien à l’avance la quantité de nourriture disponible dans environ un an à un an et demi. Le système racinaire est de type racine pivotante, qui s’approfondit et se ramifie avec le temps.
Climat et relief
Le Fragno est originaire de la péninsule balkanique, son aire de répartition s’étend à l’est jusqu’à la Turquie et la mer Noire.En Italie, il n’est présent que dans les Pouilles et la Basilicate, dans le Salento et la Lucanie pour être précis, à l’extrême ouest de son aire de répartition. Son habitat idéal se situe entre 200 et 400 mètres d’altitude (mais il peut atteindre jusqu’à 600 m), sur des sols calcaires même s’il peut aussi bien végéter sur des sols rouges humifiés, profonds et frais, avec un sous-acide et discret pH teneur en phosphore et potassium (comme cela arrive dans certains territoires des Pouilles). Il forme des bois purs ou plus souvent mélangés avec Roverella, Leccio, Vallonea, et d’autres arbres. Le Fragno est héliophile et thermophile, mais pas excessivement xérophile, en effet il apprécie un climat méditerranéen mais avec une certaine pluviométrie et des milieux pas trop arides.
Techniques de plantation et de culture
Le Fragno comme tous les chênes se multiplie par graines immédiatement après la récolte. La germination se produit immédiatement et la plantule résultante a des feuilles primaires profondément lobées. Les lobes sont triangulaires, très différents des feuilles finales. Le Fragno est rarement cultivé à des fins ornementales, ce qui est dommage car non seulement il convient aux petits contextes qui ne pourraient pas accueillir d’autres chênes de première ou deuxième taille, mais c’est aussi une très belle plante, pour le port et pour le contraste. que le poil noir offre sur l’écorce ridée. Dans les régions où le climat le permet, cela vaut vraiment la peine d’essayer de le planter dans le jardin. Récemment, sa culture a été tentée dans certaines pépinières d’autres régions italiennes.
Parasites et maladies
Comme tous les chênes, le Fragno est également sujet aux attaques de l’oïdium ou de la maladie blanche, des pucerons, des cérambicides et des processionnaires, ainsi que de la pourriture des racines et de la pourriture du bois.
