Fleur de safran

Alexandrejunio 24, 2021

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De l’Asie à nos jardins : la fleur de safran

Le safran est l’une des plantes les plus anciennes de nos jardins. Originaire des régions d’Asie méditerranéenne, sa diffusion est due aux Grecs, qui ont commencé sa culture dans tout le bassin méditerranéen, à partir de 200 avant JC Épice des dieux, le Safran était plus connu pour ses propriétés cicatrisantes, aromatiques et décoratives, que pour ses utilisation en cuisine. Il était utilisé, en effet, comme parfum, pour les tissus et les environnements, comme aphrodisiaque et digestif et, à partir de l’extraction des stigmates des fleurs, on obtenait une substance colorante très recherchée. C’était donc une épice très précieuse et chère, à tel point qu’elle servait de monnaie d’échange. Aujourd’hui encore, la fleur de safran est considérée comme une plante aromatique très précieuse et recherchée, notamment pour le processus de récolte de la fleur et de flétrissement. Pourtant, le cultiver dans votre propre jardin est très simple. Suivez simplement quelques étapes de base.

Apprenons à connaître de plus près la fleur de safran

La fleur de safran, «Crocus Sativo», est une plante bulbeuse de la famille des iridacées. Il se caractérise par des feuilles longues et étroites, d’un beau vert profond, qui enserrent la fleur proprement dite, composée de 6 pétales violet foncé. Au coeur de la fleur se trouvent les précieux stigmates, trois petites tiges rouge vif, la partie femelle de la plante, qui reposent sur autant d’étamines jaunes, la partie mâle. Cette structure particulière signifie que la fleur ne génère pas de graines fertiles. Sa reproduction s’effectue en effet par «clonage du bulbe», facteur qui le rend particulièrement adaptable et résistant, sur tout type de terrain. En fait, si nous voulons que notre culture de fleurs de safran porte ses fruits, nous devons commencer par le sol. La plante, en effet, il préfère les sols sableux et très drainants, de manière à lui garantir la juste quantité d’eau, sans risque de stagnation qui pourrait être fatale. Cependant, les conditions climatiques ne semblent poser aucun problème. Comme beaucoup de plantes à bulbes, le « Crocus » résiste aussi aux hivers les plus rudes et aux étés les plus chauds.

Quand et comment planter les bulbes

Le meilleur moment pour planter les bulbes de fleurs de safran est la période d’août à septembre. Le cycle de germination et de floraison a lieu, en effet, avec les premiers mois de l’automne, entre septembre et octobre. Nous préparons le sol pour la culture et traçons un sillon suffisamment long pour laisser cinq centimètres de distance entre un bulbe et un autre. Procédons à l’enfouissement des bulbes, à une profondeur idéale de dix centimètres ; recouvrons-les donc de terre, sans trop la comprimer. N’oublions pas de creuser un petit canal de drainage parallèle à la rangée de bulbes nouvellement plantés, afin de permettre le bon drainage du sol. Pour de meilleurs résultats, n’oubliez pas de planter un maximum de 60 bulbes par mètre carré. Ainsi toutes les plantes auront assuré la bonne alimentation. Il faut attendre 3 à 4 mois, avant de voir apparaître les premières pousses, et en tout cas pas avant la seconde quinzaine d’octobre. En quelques jours, les feuilles s’ouvrent, faisant ressortir la fleur de safran. La période de floraison maximale se situe entre octobre et novembre.

Fleur de safran : Floraison et repos de la fleur de safran

Notre bulbe s’est ouvert et a donné naissance à deux à trois fleurs. Quelques heures après la floraison, les stigmates apparaîtront également. C’est le bon moment pour récolter la fleur de safran. Chaque fleur est détachée à la main, à l’aide du pouce et de l’index, et sans l’aide de ciseaux ni de lames. Il faut être très prudent et suivre quotidiennement la floraison du «Crocus». Il est en effet très important de cueillir chaque fleur quelques heures après sa floraison et aux premières lueurs du matin, lorsqu’elle n’est pas encore complètement éclose. Quelques astuces qui nous permettront de préserver la fraîcheur et le parfum des stigmates. A ce stade, il est possible de procéder au flétrissement, ou à la collecte des stigmates. La première chose à faire est d’enlever les pétales un à un en faisant très attention de ne pas toucher les intérieur de la fleur. Une fois son cœur « mis à nu », chaque stigmate doit être délicatement retiré, directement de la base, puis séché. Les bulbes plantés donneront des feuilles tout l’hiver, puis entreront en dormance en été et reprendront leur germination avec l’arrivée de l’automne.