Ficus

Alexandrejunio 23, 2021

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Généralité

Les ficus sont des plantes (plantes grimpantes, arbres ou arbustes) appartenant à la famille des Moracées des régions tropicales et subtropicales de la planète qui généralement dans notre pays font belle figure dans l’appartement, cultivées en pots, mais qui le cas échéant et dans le climat approprié (dans le sud de l’Italie), elles peuvent être cultivées en extérieur pour atteindre une taille considérable. Pour donner un exemple, le Ficus benjamina classique dans sa gamme typique devient un arbre qui atteint 30 m de hauteur, et dans notre pays il peut atteindre 20 m. Le seul ficus cultivé également dans le nord de l’Italie est le Ficus carica, le figuier commun classique, originaire des régions subtropicales tempérées d’Asie Mineure. Le ficus peut avoir un feuillage persistant ou non persistant, avec des feuilles simples aux marges pleines, parfois ondulées ou lobées. Ils partagent tous la présence de latex dans les canaux appropriés contenus dans leurs tissus, un liquide visqueux irritant qui sert souvent à éloigner les parasites et qui peut également avoir des utilisations commerciales comme dans le cas du figuier en caoutchouc (Ficus elastica), et de la pollinisation de très petites fleurs unisexuées sans corolle, rassemblées à l’intérieur d’un réceptacle creux, par presque toujours des hyménoptères spécifiques à l’espèce. Cela signifie que seul un certain hyménoptère peut polliniser un certain Ficus, et donc retirer un ficus de son aire de répartition conduit à la stérilité de la plante à moins que le transfert des hyménoptères qui lui sont liés ne soit effectué. Toujours à propos de Ficus carica, en effet, il convient de noter le transfert qui a eu lieu en Californie à la fin du XIXe siècle à la fois de la plante d’Algérie et de Blastophaga psenes, l’insecte pollinisateur. Les fruits du Ficus sont des akènes et forment des infrutescences appelées sycones.

Ficus : Espèce

Parmi les espèces de Ficus on retiendra :

Ficus élastique.

Le figuier en caoutchouc est un arbre à feuilles persistantes qui peut vivre à l’extérieur dans notre pays du sud et dans toute la zone des agrumes, sur des sols riches et humifères, de texture moyenne, en plein soleil. Sensible au gel, si la plante est déjà bien développée elle est partiellement abîmée et correctement taillée puis elle repousse sans problème, mais à un jeune âge elle est inexorablement tuée. Dans les zones caractérisées par des hivers peu cléments, elle peut donc être cultivée en serre ou en appartement, dans des situations de lumière diffuse abondante, et à l’abri des courants d’air, des sources de chaleur trop rapprochées, de l’air sec et de l’eau qui stagne dans la soucoupe (sous peine de défoliation de la plante). Dans son habitat naturel, Ficus elastica atteint 30 m de hauteur et a une forme élargie, avec de grandes feuilles coriaces, elliptiques et brillantes, vertes et glabres, parfois panachées, et les bourgeons protégés par une bractée caduque, rougeâtre ou rose plus pigmentée plus l’exposition au soleil est importante. Il se multiplie par bouturage apex (avec 5 à 7 feuilles nouées autour de la branche) ou par branche en serre ou par marcottage en été, jamais par graines. Sensible aux attaques de la cochenille, de la cochenille cotonneuse, de la cochenille S. José, et aux attaques d’anthracose. Parmi les variétés de Ficus elastica on retiendra :

« Robusta » aux feuilles plus petites et plus foncées, rapprochées.

Il «décore» avec des feuilles plus grandes que les espèces typiques, teintées de bronze, et avec des bractées rouge vif. Très beau.

« Doescheri » semblable à « Decora » mais avec une panachure de feuilles dans des tons de jaune et de blanc. Beau mais très délicat.

« Variegata » aux feuilles panachées de couleur crème, délicates.

Ficus benjamina

Comme le Ficus elastica, dans notre pays il vit à l’extérieur dans le sud et dans la zone des agrumes, en plein soleil, sur des sols moyennement texturés et riches (il est cependant plus adaptable que F. elastica en termes de sol). Résiste à la sécheresse. Alternativement, il peut être cultivé en appartement ou en serre, dans des situations de lumière diffuse et très abondante. Dans son habitat, il devient un persistant de plus de 12 m de haut, avec une tige d’écorce grisâtre et des racines aériennes et une belle couronne élégante et gracieuse composée de branches flexueuses partiellement pleureuses et de feuilles ovales elliptiques à apex aigu de couleur vert foncé, brillante et glabre. Il se multiplie sous serre, par semis ou par bouture de pointe ou de branche prélevée sur du bois d’un an en fin d’hiver, ou par marcottage. Convient aux jardins de taille moyenne et également utilisé comme arbre de route, il peut être taillé pour lui donner une forme particulièrement soignée. Parmi ses inconvénients, on retiendra la sensibilité à la pourriture des racines et aux attaques de cochenilles et d’acariens. Parmi les variétés de Ficus benjamina on se souvient de «Comosa», «Nuda» et «Exotica».

Ficus macrophylla

Encore plus rustique que Ficus elastica, c’est un persistant adaptable aux climats maritimes et à la sécheresse. Il vit en plein soleil ou à mi-ombre sur n’importe quel sol, même s’il préfère les sols frais et profonds, de texture moyenne. Il ressemble à la fois à un Ficus elastica et à un Magnolia grandiflora. Il a de grandes feuilles alternes et oblongues, coriaces, brillantes sur la page supérieure, de couleur rouille sur la partie inférieure, et une couronne élargie formée de grandes branches horizontales d’où partent des racines aériennes pouvant atteindre le sol. Il atteint 10-15 m de hauteur et de grosses racines superficielles, très caractéristiques, se ramifient à partir de la tige. Il se multiplie par bouturage apicale au printemps ou par marcottage. Convient aux grands espaces, loin des bâtiments qui pourraient s’endommager avec son système racinaire.

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