Érable saccharin
Généralité
Climat et relief
L’érable blanc préfère les climats tempérés, mais il s’adapte également à ceux caractérisés par des hivers rigoureux car il résiste à des températures de plusieurs degrés en dessous de zéro. Par rapport aux autres érables il a des besoins plus importants en luminosité, en effet les meilleures expositions sont des environnements complètement ensoleillés, mais à l’abri du vent car le bois de l’érable saccharin est fragile, il est donc particulièrement sujet à la casse. Au niveau du sol c’est une espèce très adaptable, c’est l’érable qui se développe le mieux sur les sols compacts, humides et sujets à la stagnation de l’eau, cependant il pousse aussi bien sur les sols acides et salins, alors qu’il n’aime pas les sols sableux trop perméables. L’érable argenté est originaire des régions du nord-ouest de l’Amérique du Nord, il est actuellement répandu dans toute l’Europe et aussi en Amérique du Sud.
Variété
Le plus important cultivar d’ érable à sucre est le Pyramidale, un arbre atteignant 20 m de haut, avec une partie aérienne assez dense et en forme de pyramide. Par rapport à l’espèce, il est plus sensible aux sols salins, il se développe mieux dans des milieux partiellement ombragés et présente des fleurs rouges, donc plus décoratives d’un point de vue ornemental. Puisqu’il interfère avec l’érable rouge (Acer rubrum), l’érable argenté a été croisé avec celui-ci pour obtenir Acer x freemanii, un arbre au développement rapide, avec des racines moins envahissantes que l’érable blanc et un bois plus résistant.
Installation
La multiplication se fait par graines et par bouturage, dans ce dernier cas des spécimens identiques à la plante mère sont obtenus ; la plante est réalisée au début de l’automne ou en mars. Dans le cas d’une plantation dans des parcs publics, compte tenu également de la taille considérable que l’arbre atteint à l’âge adulte, les plantes doivent être espacées d’au moins 7-8 m, car les racines explorent le sol au-delà de la taille de la canopée. Une seule plante plantée dans un jardin a besoin d’une portion de terrain d’au moins 9 à 10 mètres carrés pour se développer sans être dérangée.