Le genre Veltheimia , de la famille des Asparagaceae , est composé de 2 espèces de plantes vivaces bulbeuses originaires d’Afrique du Sud : Veltheimia bracteata et Veltheimia capensis.
Il est communément appelé le lis des bois.
Ce sont des plantes à bulbe épais qui peuvent atteindre un demi-mètre de hauteur. Les feuilles sont disposées en rosette, ont la forme d’un ruban légèrement ondulé et sont de couleur vert brillant. Les fleurs tubulaires colorées et suspendues sortent en épi et sont de couleur rose, rouge ou orange. Ils fleurissent en hiver et les fleurs durent plus de 2 mois.
Elle est généralement utilisée en pot comme plante d’intérieur ou de serre, mais si le climat le permet, de belles touffes de ces bulbes peuvent être créées ; elles se combinent bien avec les Clivias, Plectranthus et Streptocarpus. Il est également possible de les cultiver comme des jacinthes, dans des récipients en verre avec de l’eau.
L’iris des bois nécessite une exposition à l’ombre, à l’ombre (sous-bois) ou à une lumière intense mais sans exposition directe au soleil (à l’intérieur) et à des températures supérieures à 3 °C. Dans les endroits où les gelées sont fréquentes, il est conseillé de les cultiver en pots afin de les protéger en hiver.
Un bon sol pour ces plantes serait un substrat à base de terreau, de sable et de tourbe. La plantation des bulbes se fera en automne avec la pointe du bulbe hors du sol. Il est conseillé de les transplanter tous les 3 ans.
Eau modérément, en attendant que la couche supérieure (3 cm) du sol soit sèche. Réduisez l’arrosage lorsque les feuilles commencent à se flétrir et arrêtez l’arrosage dès qu’elles sont sèches.
Fertilisez une fois par mois avec un engrais pour bulbes pendant l’hiver.
Il ne faut pas les tailler , mais les feuilles sèches peuvent être enlevées pendant la période de repos (été) et le bulbe peut être laissé enterré.
Le principal ennemi de ces plantes est l’excès d’arrosage qui peut faire pourrir le bulbe.
Vous pouvez vous multiplier à partir des bulbes que la plante elle-même produit en les plantant (dès qu’ils ont été séparés de la plante mère) vers le début de l’automne ou à partir de graines semées en même temps.