Le genre Stapelia , de la famille des Asclepiadaceae , est composé d’environ 50 espèces de petites plantes succulentes vivaces originaires d’Afrique du Sud.
Il reçoit les noms communs de Stapélien, Fleur de lézard, Fleur de dragon, Étoiles ou Caméléon et le scientifique d’Orbea variegata. Les principales espèces du genre sont Stapelia variegata, Stapelia grandiflora, Stapelia ambigua, Stapelia gigantea, Stapelia hirsuta.
Les Estapelias sont pour la plupart de petites plantes (25 cm de haut au maximum) qui créent des groupes de tiges charnues , avec des saillies semblables à des épines et une section quadrangulaire. La curieuse fleur de cette plante sent la chair en décomposition et attire, par sa puanteur, les mouches.
Ils sont utilisés dans les rocailles ou dans les pots de fleurs et les pots sur les balcons ou les fenêtres. Elle n’est pas recommandée comme plante d’intérieur en raison de la mauvaise odeur des fleurs.
Le Stapelie a besoin d’une exposition à mi-ombre et ne tolère pas une humidité très élevée. La température ne doit pas descendre en dessous de 5°C et en hiver (période de repos), elle doit être en moyenne de 12°C.
Le sol idéal pour ces plantes serait formé de 50% de sable grossier et de 50% de litière de feuilles ; la partie superficielle (environ 2 cm) devrait être recouverte de gravier pour éviter le contact direct du collet de la plante avec l’humidité du sol.
L’arrosage en été sera modéré et sera réduit au minimum en hiver (arroser immédiatement si les tiges commencent à se ratatiner). Stapelie n’est pas très résistant aux greffes , qui doivent être effectuées en hiver, en essayant de n’en faire qu’une seule et définitive.
Deux engrais par an avec de l’engrais minéral seront suffisants.
La fleur de lézard n’est généralement pas attaquée par les parasites habituels , il faut seulement veiller à ce qu’il n’y ait pas d’arrosage excessif .
Ils sont multipliés soit par des boutures de tiges au printemps.